Après la débâcle en Coupe Davis, Wawrinka effectue un retour convaincant

Stanislas Wawrinka (ATP 21) s'est offert le droit de se frotter à Rafael Nadal au Masters 1000 de Shanghaï. Vainqueur 6-4 61 du Français Gilles Simon (ATP 39) au 1er tour, le Vaudois en découdra avec le no1 mondial mercredi, pour la septième fois de sa carrière.

Jusqu'ici, Wawrinka n'a jamais pris le moindre set à Nadal. Il avait failli y parvenir lors de leur dernière confrontation, à Toronto en août dernier, lorsque le joueur de St-Barthélémy avait galvaudé cinq balles de set avant de s'incliner 7-6 (14/12) 6-3.

"Stan" se balade face à Simon

Contrairement à Nadal, vainqueur à Tokyo et demi-finaliste à Bangkok ces deux dernières semaines, Wawrinka abordera ce duel avec les batteries pleines. Le Vaudois a débarqué requinqué à Shanghaï après trois semaines de pause, consécutives à un US Open harassant et une rencontre amère de Coupe Davis au Kazakhstan.

"Nadal est actuellement en grande forme, comme le prouve son titre à Tokyo. Toutefois, j'ai réussi un très bon match contre Simon, hormis le début de partie. Cette victoire me donne confiance", a commenté Wawrinka. "Pour chaque joueur, le fait d'affronter Nadal représente toujours un défi de taille. J'espère être à la hauteur."

Pour son retour à la compétition, "Stan" a impressionné face à Simon. Après une entame équilibrée, le no 2 helvétique prenait la mise en jeu du Français à 4-4 sur sa première balle de break. Dès lors, il survolait les débats, baladant littéralement le Niçois domicilié à Neuchâtel. Après seulement 1h12 de jeu, il bouclait la partie sur une ultime double faute de Simon.

Federer en visite à l'Expo universelle

De son côté, Roger Federer entrera en lice mercredi. Une fois n'est pas coutume, le Bâlois se trouve sans sa famille sur un tournoi, son épouse Mirka et ses jumelles étant restées à leur domicile de Dubaï. "Evidemment, ma famille me manque. Mais le côté positif, c'est que je pourrai mieux dormir et m'entraîner davantage", a noté le no 3 mondial.

Exempté de 1er tour, Federer a profité de la journée de lundi pour se rendre à l'exposition universelle de Shanghaï, visitant les pavillons de la Suisse, des Etats-Unis, de l'Afrique du Sud et de l'Australie. Le Bâlois affrontera mercredi le vainqueur de la rencontre opposant John Isner (USA) au qualifié Lukasz Kubot (POL). "Comme je n'ai plus disputé de tournoi depuis plus d'un mois, les trois premiers tours pourraient être difficiles. Mais si je vais loin dans le tournoi, j'aurai l'avantage de la fraîcheur", a-t-il relevé.