Une finale très ouverte entre la Serbie et la France

La finale de la Coupe Davis, dès vendredi à Belgrade, s'annonce explosive et indécise entre la Serbie qui tentera de conquérir son premier Saladier d'argent et la France. Quelque 18'000 spectateurs garniront pendant trois jours la Belgrade Arena.

En ouverture, le tirage au sort a réservé un affrontement entre Gaël Monfils et Janko Tipsarevic, suivi de Gilles Simon contre Novak Djokovic. Pour le double de samedi, le capitaine français Guy Forget a désigné sans surprise la paire Michaël Llodra/Arnaud Clément alors que son homologue serbe Bogdan Obradovic a choisi d'associer Nenad Zimonjic à Viktor Troicki.

Les deux sélectionneurs ont cependant la possibilité de changer leur équipe jusqu'à une heure avant le début de la rencontre. La même chose vaut pour les deux derniers simples de dimanche qui opposeront d'abord les no 1 de chaque équipe, soit Monfils et Djokovic, puis les no 2, soit Simon et Tipsarevic.

Pour les matches de vendredi en revanche, les choix sont, sauf blessure ou cas de force majeure d'ici là, définitifs. Les titularisations de Monfils et de Djokovic ne faisaient aucun doute mais un petit suspense entourait encore l'identité des deux no 2. Côté français, Forget a décidé, comme cela en prenait le chemin, d'opter pour Simon au détriment de Llodra afin de préserver celui dans l'optique du double voire d'un simple décisif dimanche.

Djokovic grand favori

Simon, 42e mondial, est également avantagé par la surface, d'une vitesse intermédiaire, par rapport à Llodra, un pur attaquant. Il n'a cependant battu Djokovic qu'une fois en six rencontres et le Serbe, no 3 mondial, partira grand favori de leur partie qui sera jouée en deuxième vendredi.

Monfils, no 12 mondial, aura la pression contre Tipsarevic (no 49) qu'il vient de battre à l'US Open. Après avoir commencé sa carrière en Coupe Davis sur un flop magistral l'année dernière en barrage face aux Pays-Bas, Monfils a remporté ses trois simples à enjeu cette année dans cette compétition, s'affirmant comme le patron de l'équipe en l'absence de Jo-Wilfried Tsonga, blessé. Richard Gasquet, lui, n'est que remplaçant.

Côté serbe, Bogdan Obradovic a préféré Tipsarevic à Viktor Troicki, mieux classé (no 30) et qui a obtenu les meilleurs résultats ces derniers temps mais qui n'a pas le même vécu en Coupe Davis que "Tipsy". Celui-ci a notamment été le héros de la demifinale face à la République tchèque en remportant ses deux simples face à Berdych et Stepanek. La France cherche à remporter le dixième Saladier d'argent de son histoire, le troisième de suite à l'extérieur, tandis que la Serbie, en cas de victoire, écrirait une des plus grandes pages de l'histoire sportive du pays.

si/alt