Wawrinka revient de loin et défiera Federer

Stanislas Wawrinka a bien mérité le droit de défier Roger Federer en 8e de finale de Roland Garros. Au bord de l'élimination contre Jo-Wilfried Tsonga (no 17), le Vaudois (no 14) est revenu de nulle part pour s'imposer 4-6 6-7 (3/7) 7-6 (7/5) 6-2 6-3.

Wawrinka a frôlé la sortie dans la troisième manche, lors de laquelle il s'est retrouvé mené 1-4. L'issue de la rencontre ne semblait plus faire de doute. Plus puissant et plus entreprenant, Tsonga dictait sa loi, tandis que le no 2 helvétique allait jusqu'à fracasser sa raquette en signe d'impuissance. C'est alors que tout s'inversait dans ce derby vaudois.

Le Français domicilié à Gingins subissait un soudain coup de mou et le joueur de St-Barthélemy repiquait du vif. Plus fort physiquement, Wawrinka ne lâchait plus son os.

Servant pour le gain du match à 5-3 dans la manche décisive, il connaissait une dernière alerte en sauvant une balle de débreak. Mais après 4h03 de jeu, il lâchait un ultime coup droit gagnant et s'offrait une des plus belles victoires de sa carrière.

"Au début, il jouait très bien et je n'arrivais pas à mettre mon jeu en place. Dès le troisième set, j'ai mieux joué. J'ai aussi bénéficié d'un peu de chance pour me relancer", a commenté le Vaudois. "Nous avons disputé un gros match. Je suis content de moi et j'espère maintenant récupérer pour dimanche."

Revanche sur 2008

En s'imposant de la sorte, Wawrinka a pris une revanche sur l'édition 2008 de Roland Garros. Egalement au 3e tour, c'est lui qui menait largement 7-5 6-2 3-0 face au Chilien Fernando Gonzalez, avant de s'effondrer et de perdre la partie.

On notera aussi que c'est la cinquième fois que le pugnace vaudois s'impose en Grand Chelem après avoir été mené 2 sets à 0. Il y était déjà parvenu deux fois à Roland Garros (contre James Blake en 2005 et Ruben Ramirez Hidalgo en 2007), et deux fois à l'US Open (face à Robin Söderling en 2006 et Flavio Cipolla en 2008).

Retrouvailles

Comme l'an dernier, Wawrinka retrouvera Federer en 8e de finale. Sèchement battu en trois sets en 2010, le Vaudois tentera dimanche de créer la surprise face à son aîné. Cela risque toutefois d'être très difficile. En neuf confrontations jusqu'ici, le Vaudois n'a évincé qu'une fois le Bâlois. Et encore, fraîchement marié, Federer n'avait pas affiché son vrai visage lors de cette rencontre à Monte-Carlo.

Toutes les autres parties se sont avérées être des parties à sens unique, comme en quart de finale du dernier Open d'Australie (6-1 6-3 6-3). Dans une interview accordée ce printemps au "Matin Dimanche", Wawrinka avait avoué lui-même qu'il faisait un "blocage" face à l'homme aux 16 titres du Grand Chelem. Outre son avantage psychologique, Federer abordera la rencontre de dimanche avec beaucoup plus de fraîcheur physique.

si/tai