Djokovic à 2 succès du record de McEnroe

Novak Djokovic a passé avec la mention bien le test représenté par l'Argentin Juan Martin Del Potro, vaincu samedi 6-3 3-6 6-3 6-2, se qualifiant ainsi pour les huitièmes de finale de Roland Garros. Le Serbe, toujours invaincu en 2011, soit désormais 40 matches sans défaite, a une nouvelle fois été extrêmement impressionnant, ne laissant aucune chance à l'Argentin, sans doute encore un peu fragile physiquement, après sa blessure à une hanche, pour jouer un match d'une telle intensité.

Nole gagne la bataille mentale

"On a joué un match très intéressant", a estimé Djokovic. "On n'était ni l'un ni l'autre à notre meilleur niveau. Par moments, on a très bien joué, mais il y a eu aussi beaucoup trop d'erreurs directes. C'était plutôt une bataille mentale." "Je suis content de cette victoire, c'est une grande victoire", a-t-il ajouté.

"Je me sentais très bien physiquement, j'étais en confiance, je pensais pouvoir gagner. Je n'ai pas encore perdu cette année, c'est la meilleure période de ma carrière. Il faut continuer comme ça." Djokovic et Del Potro sont les deux seuls joueurs, autres que

Rafael Nadal et Roger Federer, à avoir remporté un tournoi du Grand Chelem depuis 2005. Leur confrontation à ce stade du tournoi, rendue possible par le classement de Del Potro (tête de série no 25), promettait donc énormément. Et ces promesses ont été tenues, même si le match n'a pu prendre toute son ampleur, après avoir été interrompu la veille à un set partout par l'obscurité.

Del Potro manque de constance

Après un premier set difficile, Del Potro, redescendu au 485e rang mondial au début de la saison, en raison d'une opération au poignet droit, était parvenu à imposer la puissance de son coup droit, derrière un service de premier ordre.

L'Argentin, demi-finaliste en 2009 à Roland-Garros, manque encore un peu de constance. Et samedi il n'a pu retrouver le niveau de jeu qui était le sien au deuxième set. Djokovic, qui l'a toujours battu en maintenant quatre confrontations, avait plus de cordes à son arc.

Au coup droit de Del Potro, le no2 mondial a répondu par sa plus grande variété de coups: revers, passings, amorties. Toujours aussi efficace au retour, il a converti cinq de ses douze balles de break. Et même s'il a commis quelques erreurs en attaque de coup droit sur des balles courtes, le Serbe était bien le meilleur, se permettant de conclure la partie sur une merveille d'amortie de revers.

afp/bao