"RF" atteint la barre des 800 victoires

Le no4 mondial a bataillé 1h24' pour se défaire de l'Argentin, qui a mené 3-1 au 1er set. Lors de la seconde manche, Federer a été un peu plus accroché, devant attendre le 11e jeu pour faire le break.

Face à Berdych en 1/2

"C'est bien d'avancer dans un tournoi après un match où on n'a pas réussi sa meilleure performance", a estimé le Suisse qui n'a pas délivré son meilleur tennis vendredi. "C'est comme ça qu'on gagne des tournois. C'est le genre de victoires dont j'ai besoin. J'espère que demain sera un meilleur jour."

"RF", qui disputera sa deuxième demi-finale d'affilée à Paris-Bercy, retrouvera samedi Tomas Berdych. Le Tchèque a éliminé Andy Murray après un thriller de 3h12', 4-6 7-6 6-4. La série de succès (18) du Britannique est ainsi stoppée, lui qui venait de s'imposer

à Bangkok, Tokyo et Shanghai.

De Raoux à Monaco

Le Bâlois de 30 ans a mis un peu plus de 13 ans pour passer la barre des 800 succès. Il avait disputé son premier match professionnel à Gstaad le 7 juillet 1998, quelques jours après avoir triomphé à Wimbledon chez les juniors, à quelques semaines de son 18e anniversaire.  Battu par Lukas Arnold pour ses débuts dans l'Oberland Bernois, il fêtait sa première victoire le 30 septembre de la même année à Toulouse, dominant Guillaume Raoux (45e mondial à ce moment-là) avant de se hisser en quart de finale.

Roger Federer, qui avait dû attendre trois ans pour remporter son 100e match une demi-finale à Bâle contre le Français Julien Boutter -, trouvait ensuite très rapidement son rythme de croisière. La 500e victoire survenait le 20 avril 2007 en quart de finale à Monte-Carlo, la 600e le 29 août 2008 au 2e tour de l'US Open et la 700e le 29 mai 2010 au 3e tour à Roland-Garros.

"C'est sympa"

Le Bâlois devrait rapidement s'emparer de la 6e place de ce classement, occupée par Stefan Edberg avec 806 matches gagnés. Mais si le 5e (Andre Agassi/870 victoires), le 4e (John McEnroe/875) voire même le 3e (Guillermo Vilas/923) semblent encore à sa portée, les deux premiers paraissent indéboulonnables: Jimmy Connors mène le bal avec 1242 victoires et une avance confortable sur Ivan Lendl (1071).

"Je savais que ça pourrait être spécial, quelque chose dont je pourrais me souvenir. C'est aussi une date facile à retenir, ça aide", a-t-il expliqué. "C'est sympa, c'est une victoire spéciale, parce que 800 ce n'est pas un petit nombre."

agences/lper