Federer bataille pour battre Bellucci

Le show de Roger Federer bat toujours son plein à Bâle. Le no 1 mondial s'est hissé en quart de finale des Swiss Indoors à l'issue d'un match de toute beauté.

Le Bâlois a cueilli une 27e victoire de rang en indoor, une 12e à la Halle St-Jacques, en s'imposant 6-3 6-7 (6/8) 7-5 devant Thomaz Bellucci (ATP 34). Même si le double champion de Gstaad a été victime d'une programmation bien critiquable avec un premier tour conclu après minuit la veille, Roger Federer mérite toutes les louanges. Face à ce gaucher qui témoigne d'un réel punch à l'échange et qui lui avait déjà ravi un set en février dernier sur la route de son titre à Indian Wells, il a réussi des coups extraordinaires pour le plus grand bonheur d'un public bien sûr conquis.

Quand Bellucci s'accroche

Roger Federer a signé le break au deuxième jeu pour marquer d'entrée son territoire. Au second set, Bellucci a eu l'immense mérite de tenir jusqu'au tie-break sans concéder une seule balle de break. Un jeu décisif qu'il gagnait 8/6 sur sa... cinquième balle de set. Federer avait, en effet, été mené 6/2 avant de perdre cette manche sur un revers boisé.

Au troisième set, Bellucci écartait une balle de 2-0 avant de craquer à 6-5 sur son service. Il a commis une double-faute à 15-0 pour laisser une ouverture dans laquelle Federer s'est engouffré. Le Bâlois pouvait conclure sur sa première balle de match après 2h04' de jeu. Depuis sa finale perdue en 2009 contre Novak Djokovic, il n'avait plus livré un match aussi "compliqué" à St-Jacques.

Vendredi en quart de finale, Roger Federer sera opposé au vainqueur du match entre le Français Benoît Paire (ATP 46) et le Polonais Lukasz Kubot (ATP 67), qui est issu des qualifications. Deux joueurs qu'il n'a encore jamais affrontés.

Gasquet trop fort pour Chiudinelli

Maître de son sujet du premier au dernier point, Gasquet s'est imposé 6-1 6-4 en seulement 66 minutes devant le Bâlois. Il a enlevé les cinq premiers jeux de la rencontre en moins de 20 minutes. Il fut implacable sur son service, n'offrant aucune balle de break à son rival.

Battu par Gasquet à l'US Open 2006 mais victorieux du quart de finale qui avait opposé les deux hommes dans ces mêmes Swiss Indoors, Marco Chiudinelli a pu mesurer tout le fossé qui le sépare aujourd'hui du no 13 mondial.

Laaksonen chute logiquement

Henri Laaksonen est tombé avec les honneurs. Battu 6-2 7-5 par un joueur qui a sans doute réussi l'un des plus beaux comebacks de ces dernières années, il fut beaucoup plus percutant qu'en juillet dernier à Gstaad lors de sa grande "première" sur le Circuit.

si/bond