Federer et Wawrinka programmés sur la Rod Laver Arena vendredi

En night session aux alentours de 21h00 (11h00 en Suisse), il affronte en 16es de l'Open d'Australie Tomas Berdych dans une rencontre où il jouera très gros: non seulement sa place parmi les... trente premiers du classement de l'ATP, mais surtout une partie de sa crédibilité.

Célébré comme celui d'un véritable messie, son retour sur les courts après six mois d'arrêt ne sera, en effet, gagnant que s'il réussit un grand "coup" à Melbourne.

On ne lui demande pas de remporter cet Open d'Australie avec un tableau infernal qui lui impose théoriquement de rencontrer cinq joueurs du top-ten lors de ces cinq derniers matches. On exige de lui en revanche de "claquer" un résultat pour justifier toutes les espérances suscitées par ce comeback après avoir passé six mois à soigner son genou et son dos.

Des sentiments contradictoires

Roger Federer aborde cette rencontre contre le Tchèque avec des sentiments contradictoires. Il se dit rassuré sur sa forme physique. Il reconnaît, en revanche, que son niveau de jeu n'est pas conforme à ses attentes.

Vendredi, c'est sur la Rod Laver Arena qu'il lance l'opération reconquête. Il entend prouver qu'il demeure un joueur capable d'atteindre à nouveau ces sommets qui se refusent à lui depuis quatre ans et demi. Chuter sur le premier obstacle qui se présente donnerait du crédit à ceux qui osent murmurer dans le vestiaire que son temps est passé.

ats/alt