Federer: "jamais je n'aurais imaginé jouer aussi bien"

Il l'avait signé à Roland-Garros en 2009 face à Tommy Haas et Juan Martin Del Potro pour cueillir son unique couronne à Paris à ce jour. "On peut y voir un signe...", glisse-t-il après sa victoire contre Stan Wawrinka en demi-finale de l'Open d'Australie. Le signe que la quête du 18e titre du Grand Chelem prendra fin ce dimanche à Melbourne.

"Cette finale, elle sera "compliquée" quel que soit mon adversaire, dit-il. Affronter Rafael Nadal sera toujours pour moi le test ultime. Quant à Grigor Dimitrov, j'ai beaucoup aimé ce que j'ai vu de lui ces derniers temps."

Ce fut un vrai combat

"Jamais je n'aurais imaginé jouer aussi bien et de témoigner d'une telle constance sur cet Open d'Australie, poursuit Roger Federer. "Cette finale, il faudra la jouer avec calme et y aller franchement."

Roger Federer avoue sans détour qu'il a ressenti face à Stan Wawrinka une gêne à l'adducteur gauche. "C'est pourquoi cette partie a connu tant de hauts et de bas, lance-t-il. Stan avait un souci avec son genou, moi avec mon adducteur. Ce fut un grand combat. Avec beaucoup de rebondissements. Perdre 2 sets d'affilée comme il m'est arrivé ce soir n'est jamais agréable. J'ai vu le mur de près. Le plus souvent, tu es éliminé si tu te retrouves dans cette situation."

J'avais peur de ne pas pouvoir encaisser les matches

Pour dimanche, Roger Federer assure que ses adducteurs le laisseront en paix. "Physiquement, je me suis astreint à une très longue préparation, à la fin octobre, à la fin novembre et au début décembre, explique-t-il. J'avais, quand même, peur de ne pas encaisser la répétition des matches ici à Melbourne."

Avec cette 2e victoire en 5 sets 4 jours après son 1er marathon contre Kei Nishikori, Roger Federer est rassuré. A 35 ans et demi, il est sûr de posséder le coffre nécessaire pour mener à bon terme cette quête du 18e titre. Même si Rafael Nadal sera de l'autre côté du filet dimanche soir. "Je mesure pleinement la dimension d'une finale entre Rafa et moi", glisse-t-il. Unique sans aucun doute.

ats/jbal

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