Nadal jette l'éponge, Cilic dans le dernier carré

Le gaucher majorquin était alors mené 3-6 6-3 6-7 (5/7) 6-2 2-0 après 3h47' par le Croate, qui affrontera l'étonnant Anglais Kyle Edmund (ATP 49) en demi-finale. Cilic semblait pourtant mal embarqué dans cette rencontre lorsqu'il concédait le 3e set, qu'il avait pourtant nettement dominé. Le Croate aura eu le mérite de ne rien lâcher avant que Nadal ne soit trahi par son corps.

Le Majorquin (31 ans) revenait à peine de blessure, lui qui avait été contraint à l'abandon pendant le Masters à Londres en novembre en raison d'un problème à un genou. Il avait déjà été poussé dans ses derniers retranchements 2 jours plus tôt face à Diego Schwartzman, s'imposant au forceps après quasiment 4 heures de lutte. Le décuple champion de Roland-Garros n'a en revanche pas tenu le choc mardi face à un Cilic il est vrai méritoire: le Croate n'a jamais cessé d'agresser l'Espagnol, armant pas moins de 83 coups gagnants.

"Nous étions en train de faire un grand match tous les deux. C'est vraiment dommage pour Rafa, qui est un grand combattant, que ça se termine comme ça", a lâché Cilic, qui jouera sa 2e demi-finale à l'Open d'Australie après celle perdue en 2010 face à Andy Murray.

ats/adav

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