Sarah Meier termine à une décevante 6e place à Pékin

Les Championnats d'Europe à Helsinki (19-25 janvier 2009) et les
Mondiaux à Los Angeles (23-29 mars) constitueront plus que jamais
l'objectif de Sarah Meier, qui aura bien besoin des semaines à
venir pour affiner ses programmes.

Loin de son record

Par rapport au programme court de jeudi, l'élève d'Eva Fehr a
gagné un rang à Pékin, aux dépens de l'Américaine Katrina Hacker.
Sans convaincre toutefois. Certes, elle a paru plus à l'aise dans
l'interprétation de la musique classique de son libre que pour la
samba de son programme court. Sur le plan technique en revanche,
elle s'est retrouvée souvent en sur rotation et a retourné trois de
ses sauts ("step-out"). Elle n'a aussi fait qu'un double salchow au
lieu du triple prévu.



Avec un total de 142,31 points, la fille de Bülach est restée très
loin de son record personnel (171,88) des derniers Mondiaux de
Göteborg où elle avait pris la 6e place. Elle a aussi été nettement
en retrait par rapport à sa première épreuve de la saison, il y a
un mois au Trophée de Finlande. Sarah Meier se produira encore dans
quinze jours à la Coupe de Russie à Moscou. Ces deux dernières
saisons déjà, la Zurichoise avait peiné pour son premier Grand
Prix, avant de monter en régime dès janvier.

Première pour Abbott

Kim Yu-na est, elle, déjà parfaitement rodée. La prodige sud-
coréenne de 18 ans s'est imposée pour la septième fois d'affilée en
Grand Prix, affichant une vitesse de rotation et une fluidité
époustouflantes. Avec 191,75 points, la protégée de Brian Orser a
dominé la Japonaise Miki Ando, championne du monde en 2007, 2e avec
170,88. La médaillée de bronze des derniers Européens, la
Finlandaise Laura Lepistö, a pris la 3e place (159,42).



L'Américain Jeremy Abbott (23 ans), déjà en tête après le
programme court, a fêté son premier grand succès grâce à une
nouvelle prestation impeccable. Il a patiné son tango sans fausse
note pour pulvériser sa meilleure marque avec 233,44 points. Il a
précédé son compatriote Stephen Carriere (217,25) et le champion
d'Europe, le Tchèque Tomas Verner (205,48). En grands progrès,
Abbott n'avait fini que 11e aux Mondiaux de Göteborg en mars
dernier.



si/kir