Objectif deux médailles suisses aux Mondiaux

Deux équipages suisses peuvent rêver de podium ce week-end dans
l'épreuve de bob à 2 des Mondiaux de Lake Placid. La déception
serait même grande si tant l'Appenzellois Beat Hefti (31 ans) que
le Schwytzois Ivo Rüegg (37 ans) échouaient au pied de
l'estrade.



La Suisse a figuré sur le podium lors des huit manches de la Coupe
du monde. Vainqueur du général dans la spécialité pour sa première
saison en tant que pilote, Beat Hefti a terminé à sept reprises
parmi les trois premiers. Ivo Rüegg s'est pour sa part hissé deux
fois sur le podium. La concurrence sera cependant rude dans une
discipline où les écarts furent infimes tout au long de la
saison.



Elle viendra tout d'abord de l'Allemagne, qui peut compter sur le
champion olympique, champion du monde et champion d'Europe Andre
Lange ainsi que sur Thomas Florschütz, vainqueur de trois épreuves
de Coupe du monde cet hiver. Les Nord-américains Pierre Lueders
(Canada/deux succès) et Steven Holcomb (USA) ainsi que le Russe
Alexander Zubkov peuvent également espérer conquérir une
médaille.

Hefti sans pression

"Notre chance est là, nous n'avons plus qu'à la saisir. Nous
avons en tout cas tout fait pour y parvenir. Notre forme va
crescendo", lâche Ivo Rüegg, médaillé d'argent des Mondiaux
2007 de bob à 2, qui fait équipe avec le Genevois Cédric
Grand.



Les Suisses ont en effet mis toutes les chances de leur côté en
s'entraînant notamment pendant une semaine sur la piste de Lake
Placid en octobre dernier. Beat Hefti, qui peut compter sur le
pousseur Thomas Lamparter, compte d'ailleurs déjà plus de 100
descentes à Lake Placid.



"Après ce que j'ai accompli cet hiver en Coupe du monde, le
but est évidemment de glaner une médaille. Mais tout ce qui se
passera à Lake Placid sera du bonus", affirme l'Appenzellois,
qui prend part à ses premières joutes mondiales en tant que pilote
et possède un avantage indéniable sur ses concurrents à la
poussée.



L'objectif de la fédération suisse est la conquête de deux
médailles. Hefti et Rüegg, qui seront accompagnés d'un troisième
pilote moins ambitieux (Daniel Schmid), feraient bien de remplir
cet objectif dès ce week-end. Les Helvètes n'ont en effet fêté
aucun podium cet hiver en bob à 4, dont l'épreuve mondiale se
déroulera le week-end suivant.



si/tai