Aebersold s'impose en solitaire

Cette grande étape de montagne avec le franchissement des cols du Susten (2224 m) et du Klausen (1948) a été escamotée par les favoris. C'est une nouvelle fois une échappée qui a animé la journée. Celle-ci s'est formée dès le 6e kilomètre avec les Suisses Aebersold et Roger Beuchat, le Néerlandais Thorwald Veneberg, l'Italien Salvatore Commesso et le Français Stéphane Auger.


Le trio Aebersold-Beuchat-Veneberg s'est détaché dans l'escalade du Susten. Puis la décision s'est faite dans les virages du Klausen où Aebersold s'est montré le plus fort. Il basculait au sommet avec 4'53'' sur le groupe Ullrich. Il pouvait aborder les 25 derniers kilomètres de descente en toute tranquillité. Le Bernois n'avait plus fêté de succès depuis Milan - Turin en 1998. Il a remporté sa quatrième victoire d'étape sur le Tour de Suisse.


Derrière, il n'y eut pas de bagarre. Jan Ullrich a fait rouler l'Italien Daniele Nardello d'abord puis Giuseppe Guerini. Le rythme imposé par ce dernier a suffit pour étouffer toute tentative d'attaque. Des coureurs comme Oscar Camenzind ou Steve Zampieri ont même perdu beaucoup de terrain. Pire, le Neuchâtelois a lourdement chuté et il pourrait souffrir d'une fracture de la clavicule.