Armstrong prend déjà le maillot jaune
L'Américain Lance Armstrong a endossé le maillot jaune de leader du Tour de France après la victoire de son équipe dans le contre-la-montre par équipe.
Discovery Channel a en effet remporté la 4e étape, un contre-la-montre de 67,5 km disputé entre Tours et Blois, marquée par la chute du maillot jaune, l'Américain David Zabriskie.
Discovery Channel a en effet remporté la 4e étape, un contre-la-montre de 67,5 km disputé entre Tours et Blois, marquée par la chute du maillot jaune, l'Américain David Zabriskie.
Discovery Channel a devancé de seulement 2 secondes la formation
CSC, laquelle a perdu Zabriskie à moins de 2 kilomètres de
l'arrivée, dans le dernier virage du parcours.
Zabriskie, porteur du maillot jaune depuis la première étape, a
glissé sur la chaussée et a fini sa course contre la
balustrade.
Le maillot déchiré sur le côté gauche, l'Américain est reparti
attardé.
La troisième place de l'étape est revenue à l'équipe de l'Allemand
Jan Ullrich (T-Mobile), qui a cédé 35 secondes.
"Ca été un match très serré comme on l'attendait", a déclaré le
directeur sportif de l'US Postal, Johan Bruyneel. "On a fait la
différence à la fin, je suis très content. On savait que l'équipe
CSC allait être très dure à battre, mais on l'a fait".
Le Texan et ses huit coéquipiers ont roulé à 57,31 km/h de moyenne
sur un parcours très roulant dans ses deux premiers tiers qui
longeaient la Loire.
"La priorité était de prendre du temps à nos adversaires. Le
maillot jaune, évidemment, c'est toujours bien de l'avoir. Ce ne
sera pas facile de défendre le maillot dans les prochaines étapes
de plaine. Peut-être les équipes des sprinteurs seront-elles
intéressées", a déclaré Armstrong sous les yeux de sa compagne, la
chanteuse américaine Sheryl Crow.
L'équipe d'Armstrong a remporté le contre-la-montre par équipes le
plus rapide de tous les temps. A la vitesse moyenne de 57,31 km/h,
l'équipe américaine, lauréate du chrono par équipes pour la 3e
année consécutive, a couvert les 67,5km entre Tours et Blois en 1
heure 10 minutes et 39 secondes.
Le précédent contre-la-montre par équipes le plus rapide de
l'histoire du Tour avait été établi en 1995 par l'équipe
Gewiss-Ballan (Mayenne-Alençon, 67km), à la moyenne de 54,930
km/h.
Au classement général officieux, Armstrong précède désormais son
coéquipier, l'Américain George Hincapie, de 55 secondes, et
l'Allemand Jens Voigt de 1 min 04 sec.
Armstrong, 33 ans, est le sextuple vainqueur de l'épreuve et grand
favori de cette édition, qui sera sa dernière.
tsr.ch avec les agences
Publié
Le classement de la 4e étape
Tours - Blois (67,5 km)
1. Discovery Channel, 1 heure, 10 minutes, 39 secondes.
2. Team CSC, à 2 secondes.
3. T-Mobile, :35.
4. Liberty Seguros, :53.
5. Phonak, 1:31.
6. Credit Agricole, 1:41.
7. Illes Balears, 2:05.
8. Gerolsteiner, 2:05.
9. Fassa Bortolo, 2:19.
10. Liquigas-Bianchi, 2:26.
11. Davitamon-Lotto, 2:32.
12. Rabobank, 2:48.
13. Domina Vacanze, 3:04.
14. Quick Step, 3:05.
15. Bouygues Telecom, 3:08.
16. Euskaltel-Euskadi, 3:59.
17. Lampre, 4:09.
18. Cofidis, 4:28.
19. Francaise des Jeux, 4:46.
20. Saunier Duval, 5:06.
21. AG2R Prevoyance, 5:23.
Classement général
1. Lance Armstrong, USA, Discovery Channel, 9 heures, 59 minutes, 12 secondes.
2. George Hincapie, USA, Discovery Channel, à 55 secondes.
3. Jens Voigt, Allemagne, CSC, 1:04.
4. Bobby Julich, USA, CSC, 1:07.
5. Jose Luis Rubiera, Espagne, Discovery Channel, 1:14.
6. Yaroslav Popovych, Ukraine, Discovery Channel, 1:16.
7. Alexandre Vinokourov, Kazakhstan, T-Mobile, 1:21.
8. Benjamin Noval Gonzalez, Espagne, Discovery Channel, 1:26.
9. David Zabriskie, USA, CSC, 1:26.
10. Ivan Basso, Italie, CSC, 1:26.
11. Kurt-Asle Arvesen, Norvège, CSC, 1:32.
12. Pavel Padrnos, Rép. tchèque, Discovery Channel, 1:32.
13. Paolo Savoldelli, Italie, Discovery Channel, 1:33.
14. Jan Ullrich, Allemagne, T-Mobile, 1:36.
15. Carlos Sastre, Espagne, CSC, 1:36.