Ni Ullrich ni Basso au départ
Le Tour de France se déroulera sans Jan Ullrich et Ivan Basso. Les deux favoris de l'édition 06, mêlés au scandale de dopage sanguin en Espagne, ont été exclus.
Comme Jan Ullrich, qui était considéré comme son principal rival pour la succession de Lance Armstrong, Basso a été emporté par l'affaire de dopage partie d'Espagne et qui ébranle le cyclisme depuis le 23 mai.
Deuxième du Tour 2005 derrière Armstrong et vainqueur du dernier Tour d'Italie, Basso a été «suspendu», a expliqué Bjarne Riis, directeur sportif de l'équipe CSC du coureur italien. «Nous avons fait ce que nous devions faire dans une telle situation. Ce n'est pas une question de pressions mais d'être responsables», a ajouté l'ancien coureur danois vainqueur du Tour en 1996.
"Basso est lié à l'affaire"
Riis a reconnu que le dossier transmis vendredi par les autorités espagnoles à la Fédération internationale de cyclisme, aux organisateurs du Tour et, par leur intermédiaire, aux équipes incriminées, était à l'origine de sa décision.
«Ce que nous avons vu, c'est qu'Ivan est lié à l'affaire. Il a accepté ma décision. Il était très triste. Il voulait bien se comporter sur le Tour. C'est un coup terrible pour nous tous», a poursuivi Riis.
T-Mobile fait le ménage
Peu avant Basso, Jan Ullrich, vainqueur du Tour de France 1997 et cinq fois deuxième derrière Armstrong, a été suspendu par T-Mobile. L'équipe allemande a également sanctionné son directeur sportif, Rudy Pevenage, et son grimpeur espagnol Oscar Sevilla.
«Nous avons reçu une notification des organisateurs du Tour», a déclaré Stefan Wagner, responsable de la communication de l'équipe allemande. «Nous avons pris les mesures qui s'imposaient. Nous suspendons, immédiatement, Jan Ullrich, Oscar Sevilla et le directeur sportif Rudy Pevenage dont l'implication dans cette affaire est certaine.»
Coureurs pas remplacés
Deux autres équipes sont incriminées dans l'affaire de dopage qui a éclaté en Espagne le 23 mai: AG2R Prevoyance, qui devrait perdre son leader Francisco Mancebo, et quatre coureurs de l'équipe Astana-Wurth (ex-Liberty Seguros).
Lors d'une conférence de presse commune, les organisateurs du Tour et l'Association des groupes sportifs (AIGCP) ont précisé que les 21 équipes inscrites dans le Tour avaient décidé à l'unanimité de ne pas remplacer les coureurs incriminés. «Ca aurait été trop facile. Nous voulons envoyer un signal fort au monde extérieur au cyclisme», a dit Patrice Lefévère, président de l'AIGCP.
agences/jab
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Liste des coureurs cités dans l'affaire "Puerto"
Equipe Astana Wurth: Michele Scarponi (It), Marcos Antonio Serrano (Esp), David Etxebarria (Esp), Joseba Beloki (Esp), Angel Vicioso (Esp), Isidro Nozal (Esp), Unai Osa (Esp), Jaksche Jörg (All), Giampaolo Caruso (It)
CSC: Ivan Basso (It)
Caisse D'Epargne-Iles Baleares: Constantino Zaballa (Esp)
Saunier Duval: Carlos Zarate (Esp)
AG2R: Francisco Mancebo (Esp)
T-Mobile: Jan Ullrich (All), Oscar Sevilla (Esp)
Phonak: José Enrique Gutierrez (Esp), José Ignacio Gutierrez (Esp)
Communauté de Valence: Vicente Ballester (Esp), David Bernabeu (Esp), David Rodriguez (Esp), José Adrian Bonilla (Esp), Juan Gomis Lopez (Esp), Eladio Jimenez Sanchez (Esp), David Latasa (Esp), Ruben Plaza (Esp), José Luis Martinez (Esp), Manuel Llorent (Esp), Antonio Olmo (Esp), David Munoz (Esp), Javier Cherro (Esp), Javier Pascual (Esp, ex-coureur et actuel technicien)
Unibet.com: Carlos Garcia Quesada (Esp)
Actuellement retirés ou suspendus pour dopage: Roberto Heras (Esp), Angel Casero (Esp), Santiago Perez (Esp), Tyler Hamilton (EU), Igor Gonzalez Galdeano (Esp).