Venus Williams se remémore son parcours de 2005
Venus Williams, triple championne à Wimbledon, se qualifie pour les 1/2 dans un parcours qui rappelle celui de 2005 quand elle avait triomphé à la surprise générale.
L'aînée des soeurs Williams, également sacrée en 2000 et 2001, a
battu la Russe Svetlana Kuznetsova 6-3 6-4 au lendemain d'une nette
victoire contre l'une des favorites du tournoi, Maria Sharapova
(6-1, 6-3), qu'elle avait déjà éliminée en 2005.
L'Américaine était pourtant arrivée avec le modeste rang de tête
de série no23 (elle était no14 en 2005), la faute à une blessure à
un poignet qui l'a tenue éloignée des terrains durant cinq mois fin
2006-début 2007, la forçant notamment à se retirer de l'Open
d'Australie. Reléguée au-delà de la 50e place mondiale, elle avait
remporté le petit tournoi de Memphis pour son retour à la
compétition en février. A Miami, elle avait été battue par
Sharapova avant d'entamer une saison sur terre battue qui n'est pas
sa surface de prédilection.
Ses débuts à Wimbledon ne plaidaient pourtant pas en sa faveur.
Elle avait été mise en difficulté dès le premier tour face à la 59e
mondiale, la Russe Alla Kudryatseva, puis au troisième par Akiko
Morigami (71e) qui ne s'était inclinée que 7-5 dans la dernière
manche.
La pluie bienvenue
Si Williams, 27 ans, passe en demi-finales l'obstacle de la
Serbe Ana Ivanovic contre qui elle a gagné ses deux duels
précédents, elle entrerait dans sa sixième finale de Wimbledon en
huit ans. Le Central pourrait assister à une revanche de celle de
2001 quand elle avait battu la Belge Justine Henin.
L'année précédente, elle s'était défaite de l'Américaine Lindsay
Davenport. Ses deux défaites, en 2003 et 2004, avaient été
infligées par sa soeur Serena. Mésaventure qu'elle ne risque pas de
voir se répéter puisque sa cadette a été sortie mercredi par
Henin.
"Le Central de Wimbledon a été bon pour les Williams ces dernières
années", a souri la joueuse après sa victoire. "Je ne sais pas ce
qui va arriver maintenant mais je me sens mieux quand je suis ici",
a-t-elle dit. "Mon retour est très très solide et mon service est
toujours une arme", se félicite l'Américaine qui est une des rares
joueuses à se réjouir de la pluie omniprésente depuis le début du
tournoi: "J'aime ça parce que j'ai grandi dans un endroit où il ne
pleuvait jamais et quand ça arrivait, il n'y avait pas
d'entraînement. Cela a un effet apaisant sur moi".
afp/seb
Publié
Wimbledon, résultats dames
Quarts de finale
A.Ivanovic SRB/6 b. N.Vaidisova CZE/14 4-6 6-2 7-5
V.Williams USA/23 b. S.Kuznetsova RUS/5 6-3 6-4
.
Ordre des demi-finales
J.Henin BEL/1 - M.Bartoli FRA/18
A.Ivanovic SRB/6 - V.Williams USA/23
Première pour Ivanovic
Anna Ivanovic, tête de série no6, a été la dernière à se qualifier jeudi en battant la Tchèque Nicole Vaidisova en trois sets 4-6 6-2 7-5, après avoir sauvé deux balles de match à 3-5 dans la dernière manche.
C'est la première fois que la Serbe, qui s'est imposée cette année, à 19 ans, parmi les meilleures joueuses du monde, se qualifie pour le dernier carré du Grand Chelem sur gazon. Il y a moins d'un mois, elle s'était inclinée en finale de Roland-Garros contre Justine Henin.