Rasmussen toujours brillant maillot jaune

Après plusieurs accélérations, qui ont fait dégringoler un à un
ses adversaires, Rasmussen a porté l'attaque décisive à 6 km de
l'arrivée au Plateau de Beille. Le Danois ne voyait plus que le
maillot blanc du meilleur jeune, l'Espagnol Alberto Contador, en
mesure de prendre sa roue.

Ah, ce Contador!

Finalement, c'est Contador qui s'est imposé, au sprint contre
Rasmussen, au terme de la première étape pyrénéenne, la 14e du 94e
Tour de France, longue de 197 km, de Mazamet au Plateau de
Beille.



Porteur du maillot à pois de meilleur grimpeur - en représentant
de Rasmussen, qui ne peut arborter deux maillots... -, le Colombien
Mauricio Soler, déjà vainqueur d'une étape dans les Alpes (à
Briançon), a terminé excellent 3e et, cette fois, a pris le maillot
de meilleur grimpeur pour de bon.

Vinokourov le grand battu

Soler a terminé à 37 secondes de l'irrésistible duo, à l'issue
d'une superbe bataille, dont les battus sont nombreux. On ne
s'attardera plus sur Christophe Moreau, cette fois-ci dans le
"gruppetto", ce wagon emmenant à bon port les laissés du compte de
la montagne (à plus d'une demi-heure)



Mais le grand battu du jour est, sans doute, le Kazakh Alexandre
Vinokourov (Astana), triomphateur du contre-la-montre d'Albi, la
veille. "Vino" a été lâché dès les premiers lacets de la montée du
Port de Pailhères, avant-dernière difficulté du jour, et a
finalement terminé 81e, à 28:50!!

Contador nouveau dauphin

L'Australien Cadel Evans (Predictor
Lotto), qui a lutté au coude à coude avec Rasmussen et Contador
jusqu'à 6 kilomètres du sommet, est l'autre perdant du jour. Il
recule de la 2e à la 3e place du classement général, à plus de
trois minutes de Rasmussen, et derrière Contador, qui a empoché la
bonification dévolue au vainqueur et s'approche à 2:23 de
Rasmussen.



Le petit grimpeur colombien Mauricio Soler, vainqueur de l'étape
de Briançon, a suivi les meilleurs presque jusqu'au bout et termine
3e de cette étape au cours de laquelle Rasmussen a pour la première
fois donné l'impression de pouvoir remporter le Tour de France,
apparemment sans être affecté par la polémique qui



l'entoure.



agences/est