La Suisse écrase la Roumanie 65-51

L'ultime étape sera la Grande-Bretagne qui fait figure
d'épouvantail. Le match aller se disputera à l'extérieur (11
septembre) et le retour aux Pavillon des Sports de Champel (15
septembre).



L'équipe de Suisse n'a pas tremblé au moment de conclure
victorieusement cette première partie de campagne. Grâce à un
deuxième quart-temps très bien maîtrisé (19-10), les Helvètes ont
pu vivre plus sereinement la fin de la rencontre face à des
Roumains maladroits.

25 points pour Thabo

Dans les rangs suisses, Thabo Sefolosha a une nouvelle fois
éclaboussé la rencontre de sa classe en inscrivant 25 points.
Présent en attaque comme en défense, le Veveysan a donné le coup de
grâce à la Roumanie au cours du troisième quart-temps. «C'était un
très gros match de toute l'équipe,» a confirmé Thabo Sefolosha. Le
joueur des Bulls n'a jamais tremblé: «Toute l'équipe a été bonne et
je savais que lorsque je passais le ballon, mes partenaires en
ferait bon usage.»



Derrière leur leader, les autres joueurs ont parfaitement joué
leur rôle. David Ramseier (10 points) et Oliver Vogt (8) ont assuré
leur part du travail. Les deux intérieurs ont également réalisé un
excellent travail défensif face aux tours adverses. «Je suis
vraiment très fier de tout le groupe», applaudissait Manu
Schmitt.

Stanescu dehors

Du côté roumain, Virgil Stanescu a longtemps causé des problèmes
à Manu Schmitt en inscrivant notamment 10 points dans le seul
troisième quart-temps (19 au total). Auteur de sa cinquième faute
personnelle, le géant des Carpates a rejoint les vestiaires à six
minutes de la sirène finale. L'issue était désormais
claire...



En fin de rencontre, les visiteurs sont quelque peu revenus au
score, sans pour autant inverser la tendance. Grâce à une marge de
14 points au terme des 40 minutes de jeu, la Suisse termine
première de son groupe et pourra ainsi disposer de l'avantage du
parquet lors des barrages face aux Anglais. Désormais, la Suisse ne
se trouve plus qu'à 80 minutes d'une promotion à l'étage
supérieur.

L'Angleterre favorite

Un succès lors du barrage face à la Grande-Bretagne est pourtant
loin d'être acquis. «Ils sont en train de construire quelque chose
en vue des Jeux olympiques de 2012, ils seront très forts»,
prévenait Manu Schmitt.



Dans leurs rangs, les Britanniques possèdent un certain Luol Deng,
coéquipier de Thabo Sefolosha aux Chicago Bulls: «Ca fait vraiment
plaisir de l'avoir en face, c'est évident. Ce sera difficile mais
faisable», expliquait-il. Des propos appuyés par Schmitt: «Ils
seront favoris, il faut en être conscient. Toutefois, ils devront
prouver sur le parquet qu'ils nous sont supérieurs.»



si/alt