Ibraguimov conserve son titre face à Holyfield

Le Russe Sultan Ibraguimov a conservé son titre des lourds WBO,
samedi à Moscou, en battant l'Américain Evander Holyfield aux
points après 12 reprises, au terme d'un combat bien plus accroché
que prévu.



Ibragimov est désormais invaincu en 22 combats (dont un nul) et
conforte sa suprématie. Mais les treize ans d'écarts entre les deux
boxeurs n'ont pas empêché Holyfield (45 ans dans six jours) de
pousser son adversaire jusqu'au 12ème round, ne concédant la
défaite qu'à la décision des juges.

Holyfield a fait preuve de courage

Après huit reprises relativement équilibrées, le Russe
enclenchait l'accélérateur, surtout entre la fin du 9e et pendant
le 10e actes. Mais le vétéran américain a une nouvelle fois fait
preuve de courage et d'abnégation pour s'accrocher, même lorsqu'il
fallait se relever au 11ème round, après avoir été au tapis sur un
terrible crochet.



Le sort du match était décidé, mais l'orgueil de champion
permettait à Holyfield de finalement sortir la tête haute d'un
combat que beaucoup pensaient ne pas voir aller à son terme.
Echouant dans sa tentative de devenir pour la 5e fois champion des
lourds, ce qui en aurait fait le boxeur le plus titré de l'histoire
de cette catégorie, Holyfield aura au moins imposé le respect
d'observateurs stupéfaits par son courage et sa vitalité une
nouvelle fois démontrés sur un ring.



afp/mor