Lambiel et Joubert visent le titre européen

"Le fait que Joubert soit invaincu depuis dix compétitions ne
m'impressionne pas. Je n'ai pas peur du combat et de la guerre. Je
me suis fixé deux objectifs cette saison: l'Europe et le monde. Je
suis particulièrement motivé", a annoncé Lambiel à Zagreb.



Pour s'imposer et accrocher un premier titre européen à son
palmarès, le double champion du monde (2005 et 2006) devra sans
doute livrer une prestation au moins du niveau de celle de la
finale du Grand Prix à Turin le mois dernier, où il s'était imposé
de haute lutte. Autrement dit, il lui faudra passer son quadruple
boucle piqué - ce qui lui est arrivé quatre fois en onze tentatives
cette saison - et son triple axel.

Joubert pas à 100%

"J'ai réussi à stabiliser mon triple axel", assure le Valaisan,
qui est allé suivre quelques conseils en Russie auprès d'Alexeï
Mishin, le coach du champion olympique Evgeny Plushenko. "Ce qui va
payer, c'est la régularité dans mon travail. J'ai le rythme pour
faire deux programmes sans faute."



Mis sur le flanc par un virus sournois il y a deux mois, qui
l'avait privé de Turin, Brian Joubert avoue ne pas être totalement
remis. "Je ne pense pas être à 100 %. Je dois être à 80 % et ça
suffira. Je reste quand même champion d'Europe et du monde en titre
et invaincu", a déclaré le Français.

Rivalité

L'élève de Jean-Christophe Simond révèle avoir "énormément
travaillé" et être animé d'une "grosse envie". Il a mis l'accent
ces derniers mois sur l'artistique. "J'ai envie de transmettre des
émotions aux juges et au public", souffle celui qui passe avant
tout pour un infatigable "enquilleur" de sauts.



Joubert voit en Lambiel son plus dangereux rival. Les outsiders
seront le Tchèque Tomas Verner, vice-champion d'Europe, le Belge
Kevin van der Perren, médaillé de bronze l'an dernier, et le
champion de Russie Sergeï Voronov. Joubert entrera en scène
mercredi à 16h17, Lambiel à 17h12. Le Valaisan sera l'avant-dernier
à patiner. Le programme libre a lieu jeudi.



si/kir