Tiger Woods blessé, les Européens en profiteront-ils?

Cette année sur ces mêmes greens, les représentants du Vieux
Continent aimeraient bien offrir à l'US PGA Championship son
premier vainqueur européen. La 90e édition du championnat de
l'association des golfeurs professionnels américains débute
jeudi.



Dans l'histoire, la suprématie américaine n'a jamais été aussi
totale que dans ce tournoi. En effet, le dernier "Européen" à avoir
inscrit son nom au palmarès est Tommy Armour Senior en 1930. Né en
Ecosse, ce golfeur avait reçu la nationalité américaine en 1924.
Certes, la deuxième place est plusieurs fois revenue à des
Européens en 1995 (Colin Montgommery), en 1999 (Sergio Garcia) et
en 2005 (Thomas Björn), mais la victoire, elle, ne s'est jamais
offerte à eux.

Harrington favori

En l'absence de Tiger Woods, vainqueur des deux dernières
éditions et blessé à un genou, les Européens entrevoient enfin le
bout du tunnel. L'Irlandais Padraig Harrington, après son doublé à
l'Open de Grande-Bretagne fait plus que jamais office de favori. Au
même titre que Sergio Garcia, dont les qualités ont déjà fait pâlir
les Américains lors de la Ryder Cup de 2004.



L'Espagnol ne s'est jamais imposé en Grand Chelem et voudra
combler ce vide cette année. Vijay Singh, grâce à sa victoire la
semaine dernière lors du tournoi WGC d'Akron (Ohio/USA), a fait le
plein de confiance. Le Fidjien de 45 ans, deux fois lauréat de
l'épreuve (1998 et 2004) ajouterait volontiers une ligne à son
palmarès. Côté américain, la meilleure arme s'appelle Phil
Mickelson. Victorieux en 2005, il a montré à Akron qu'il fallait
compter avec lui, ne s'avouant battu qu'au dernier trou.



si/tai