Les Etats-Unis devant à la Ryder Cup

Après avoir pris la tête en matinée avec l'épreuve du "Foursome"
(3-2), les Américains ont confirmé avec l'épreuve du "quatre
balles" pour prendre la tête après le premier jour pour la première
fois depuis 1995. Battus lors des trois dernières éditions dans
cette compétition biennale qui fête sa 37e édition, les "locaux"
auraient même pu finir cette passionnante journée d'ouverture avec
une avance encore meilleure. Mais la paire des débutants JB Holmes
et Boo Weekley a dû concéder le match nul au Danois Soren Hansen et
à l'Anglais Lee Westwood lors du dernier trou.



Devant 40'000 supporters déchaînés, les deux joueurs ont envoyé
leur balle dans l'eau lors du coup de départ du 18e trou. Le duo
américain Justin Leonard et Hunter Mahan a été le plus efficace
apportant deux points: le premier le matin lors du foursome, où
deux joueurs affrontent deux adversaires, chaque équipe frappant
alternativement la même balle, et le second l'après midi lors du
"quatre balles", où chaque joueur, qui est associé à un équipier,
frappe sa propre balle contre deux adversaires.

Une journée très intense

"Cela fait du bien. J'ai dit à Hunter (Mahan): j'ai raté les
deux premiers trous volontairement pour nous ôter de la pression",
a lancé rigolard Leonard, bien revenu dans sa partie de l'après
midi après deux premiers trous abandonnés aux Espagnols Sergio
Garcia et Miguel Angel Jimenez. La journée dans le Kentucky a été
intense, avec des parties disputées, les Européens ayant eu leurs
chances lors de pratiquement tous les matches, à l'image du putt
raté par le récent vainqueur du British Open, l'Irlandais Padraig
Harrington au 18e trou et qui aurait pu donner la victoire aux
joueurs du capitaine Nick Faldo.



Samedi, les deux équipes se retrouvent avec le même format (4
matches "foursome" le matin et 4 en "quatre balles" en après-midi).
Dimanche, la compétition se conclut avec les "match play", parties
opposant les 24 joueurs un contre un.



si/jab