Cette décision survient un peu plus de trois semaines avant la fin prévue de la saison régulière et au lendemain de l'annonce par la NBA de la suspension de la saison régulière de basket.
Avec la Ligue nord-américaine de football (MLS), qui vient également de suspendre, pour 30 jours, sa saison, ce sont trois Ligues sportives professionnelles majeures en Amérique du nord qui mettent leurs compétitions à l'arrêt.
La MLB, Ligue majeure de baseball a décidé de reporter, pour deux semaines au moins, le début de la saison 2020. Quand à la NFL, la Ligue professionnelle de football américain, sa saison ne commence pas avant le mois de septembre.
De nombreux équipes de la NBA et de la NHL jouent dans les mêmes salles et les joueurs partagent les mêmes vestiaires.
"Nos joueurs partagent beaucoup d'endroits dans les enceintes, et il semble maintenant probable qu'un membre de la Ligue puisse être testé positif à un moment donné. Il n'est donc plus approprié d'essayer de continuer à jouer des matchs en ce moment", a déclaré le patron de la NHL Gary Bettman.
afp/adav