44e Super Bowl: tous pour la Nouvelle-Orléans

Pour la première fois depuis 1993, les deux équipes en tête à la
fin de la saison régulière vont se retrouver lors du Super Bowl.
Pour cette 44e édition de la grand messe de NFL, la
Nouvelle-Orléans a les faveurs des suiveurs face aux Indianapolis
Colts. Les Saints n'ont jamais été sacrés de leur histoire.



Cette finale est vécue comme une véritable résurrection pour une
ville victime il y a quelques années de l'ouragan "Katrina".
Huitante pour-cent de la plus grande ville de l'état de Louisiane
avait alors été submergée par 7,60 mètres d'eau.

Equipe de revanchards

Le désormais légendaire "Superdome", où évoluent les Saints,
avait servi de refuge pour une partie de la population locale.
Alors que la cité était en reconstruction, la franchise avait dû
disputer toute une saison sur la route. Celle-ci avait même été
réinstallée quelques temps à San Antonio.



Mais l'équipe ne bénéficie pas du courant de sympathie répandu
dans tous les Etats-Unis uniquement en raison des plus de mille
personnes qui ont succombé à ce drame. Celle-ci est en effet formée
de joueurs dont les autres formations de la Ligue ne voulaient plus
et le quarterback Drew Brees est en l'exemple le plus
frappant.



Remplaçant en 2006 aux Chargers de San Diego à la suite d'une
vilaine blessure à l'épaule, le meneur de jeu de 31 ans est
aujourd'hui non seulement le leader d'attaque de sa formation, mais
également un "Community Leader". "Les gens de la
Nouvelle-Orléans nous ont accueilli, ma femme et moi, de manière
exceptionnelle. Pour les en remercier, je ne veux rien de moins que
gagner le titre."

"Mini-Katrina" à Miami

De fortes précipitations et un
accident lors de la mise en place du "show" prévu à la mi-temps ont
terni les préparatifs pour cette 44e édition. Lors d'une répétition
des "Who", une partie des décors s'est effondrée hors du stade
blessant quatre personnes. Les deux formations ont ainsi dû adapter
leurs entraînements aux mauvaises conditions météorologiques dans
le bien nommé "Sunshine State". Ainsi, les Saints ont effectué leur
premier entraînement en salle... "C'est nous la tempête! Enfin,
nous savons ce que ça fait", a souri Brees, en référence aux
événements de 2005.



Peyton Manning, le quarterback d'Indianapolis a lui aussi fait
contre mauvaise fortune bon coeur: "Je ne sais pas pourquoi,
mais j'ai l'impression que nous amenons chaque fois la pluie à
Miami", a rigolé celui qui avait été sacré dans cette même
enceinte en 2007, lors d'un Super Bowl qui avait été reporté à
cause des conditions dantesques (29-17 contre les Chicago Bears).
Selon les prévisions, cette 44e levée a 20 % de chances d'être
disputée sous la pluie.



agences/tai