Thabo Sefolosha "éteint" Kobe Bryant, Oklahoma gagne

Le Thunder d'Oklahoma City a réalisé une magnifique opération en
vue d'une qualification pour les playoff de NBA en dominant le
champion en titre. Face aux Los Angeles Lakers, l'équipe de Thabo
Sefolosha (6 points, 5 assists) s'est imposée 91-75 et a quasiment
assuré sa qualification pour la deuxième partie de la saison.



Il s'agit du premier succès d'Oklahoma contre les Lakers depuis
novembre 2006, quand l'équipe évoluait encore sous le nom des
Seattle SuperSonics. Depuis, les Californiens, qui restaient sur
sept succès d'affilée en NBA, ont enchaîné 12 victoires de rang
face au Thunder.

Seulement 11 points pour Bryant

Présent durant plus de 23 minutes sur
le parquet, Thabo Sefolosha s'est employé à défendre sur Kobe
Bryant. Le numéro 24 des Lakers a passé une soirée très difficile
avec 11 points (4/11 aux tirs) - 3e plus mauvais score de la saison
- et neuf ballons perdus (8 pour la seule 1ère mi-temps!). Cette
piètre performance est à mettre au crédit de Thabo Sefolosha, qui
lui a collé aux basques à chaque instant.



"Ils ont joué un très bon match, et notamment en
défense", a reconnu la grande star des Lakers. Lors des trois
derniers duels Oklahoma-Lakers de la saison, Bryant avait inscrit
31, 26 et 40 points. C'est dire la bonne performance réussie par le
Veveysan d'Oklahoma.

"Thabo donne le ton"

Je n'aurais pas pu
lui demander un meilleur match défensif

Scott
Brooks

Cette défense de fer de l'ancien joueur
des Bulls devrait encore accroître sa réputation de "Kobe-stopper"
qu'il s'est déjà forgée par le passé. "Thabo Sefolosha a fait
un travail incroyable face à l'un des meilleurs joueurs de tous les
temps. Je n'aurais pas pu lui demander un meilleur match
défensif, a applaudi son coach Scott Brooks. Avec son
travail défensif, il a changé la philosophie de toute l'équipe.
Thabo donne le ton, il inspire les autres joueurs. Peu d'autres
sont capables de faire ce qu'il fait."



"Thabo a brillamment défendu sur Kobe, qui est pour moi le
meilleur joueur au monde", a lui aussi relevé le meilleur
"pointeur" du Thunder, Kevin Durant.

Les playoff se rapprochent

Kevin Durant (26 points, 2e meilleur compteur de la ligue) et
Russell Westbrook (23 points) ont fait la majeure partie du travail
sous le panier adverse pour permettre au Thunder de consolider sa
sixième place avec une avance de six victoires sur Memphis,
actuellement neuvième de la très relevée Conférence Ouest.



"Oklahoma nous a été supérieur dans tous les domaines", a
pour sa part résumé Phil Jackson, mythique entraîneur des Los
Angeles Lakers.



dbu, avec si