Le rugueux Keith Tkachuk annonce sa retraite prochaine
Keith Tkachuk, rugueux ailier des St.Louis Blues, a annoncé qu'il allait prendre sa retraite, à l'âge de 38 ans et après 19 saisons de NHL. Quatre fois vice-champion olympique, il a réussi plus de 1000 points en Amérique du Nord.
Médaillé d'argent avec l'équipe des Etats-Unis aux JO 2002,
Keith Tkachuk (1m88, 105 kg) met un terme à sa carrière, à l'âge de
38 ans. Le rugueux ailier des St.Louis Blues (2219 minutes de
pénalité dans sa carrière!), aux 1063 points (538 buts et 525
assists) en saison régulière, a vu sa 19e saison de NHL gâchée par
diverses blessures. Il a tout de même pris part à 66 rencontres
cette saison, pour 13 goals et 17 mentions d'assistance.
"Cela a été une saison difficile au niveau de ma santé, et
c'est donc la bonne décision de se retirer après cette saison,
a déclaré Tkachuk. C'est toujours difficile. J'ai joué tant
d'années et ai apprécié chaque moment".
"La chose dont je suis le plus fier est de me retirer en tant
que Blue de St.Louis, a poursuivi Tkachuk, joueur des Blues
pendant neuf saisons. "St.Louis est un endroit fantastique,
pour y vivre et y jouer".
Tkachuk, qui avait été drafté en 17e position par Winnipeg en
1990, a également porté les couleurs de Phoenix et Atlanta au cours
de sa carrière. Il a pris part à cinq All-Star Games de NHL et
quatre Jeux olympiques.
"J'espère juste avoir transmis une influence positive à mes
coéquipiers et aux gens rencontrés durant ma carrière, mais surtout
dans l'équipe que nous avons en ce moment, a encore dit
Tkachuk. Je dois tout au hockey, le hockey ne me doit rien du
tout. J'ai eu la chance de jouer en National Hockey League, et ça
je ne l'oublierai jamais".
dbu
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Les Rangers toujours en course
Les Rangers peuvent toujours espérer prendre part aux playoff de NHL. Victorieuse 5-1 de Toronto mercredi et 9e de la Conférence est, la franchise new-yorkaise accuse un retard d'un point sur le 8e, Boston. Il lui reste deux matches au programme, contre trois pour les Bruins.
Les Rangers, qui peuvent également espérer dépasser Philadelphie (7e avec 2 longueurs d'avance) et même Montréal (6e avec 3 unités de plus), ont remporté quatre de leurs cinq dernières rencontres. Ils ont leur destin en mains puisqu'ils terminent la saison régulière par une double confrontation avec Philadelphie, vendredi et dimanche.
Mercredi, les Rangers ont forcé la décision dès le premier tiers-temps face aux Maple Leafs. Ils menaient 3-0 après 20' de jeu grâce à un doublé d'Erik Christensen, qui ouvrait la marque après 21" seulement.
NHL, résultats du 7 avril
New York Rangers - Toronto Maple Leafs 5-1
Detroit Red Wings - Columbus Blue Jackets 4-3
Chicago Blackhawks - St. Louis Blues 6-5
Edmonton Oilers - Colorado Avalanche 5-4 ap
Phoenix Coyotes - Nashville Predators 5-2