Retour et 49 arrêts pour Hiller, 2 assists pour Streit. En vain

Les Suisses ont brillé en vain jeudi en NHL. Anaheim a été battu
3-2 après les tirs au but à Dallas malgré un grand Jonas Hiller (49
arrêts), alors que les New York Islanders, qui sortaient de trois
victoires d'affilée, se sont inclinés 7-3 à Pittsburgh en dépit des
deux points de Mark Streit.



Hiller effectuait son retour sur la glace, après avoir manqué cinq
matches en raison de douleurs au dos. L'Appenzellois était
contraint de sortir le grand jeu, les Ducks ne réalisant que 19
tirs cadrés (1 seul en prolongation!). Il concédait cependant le
2-2 à 107" seulement de la fin du temps réglementaire, s'inclinant
sur une réussite du vétéran Mike Modano (39 ans).



L'Américain, qui n'a pas encore officiellement annoncé sa retraite
mais qui semble envisager sérieusement la chose, inscrivait
également l'une des deux réussites des Stars dans le "shoot-out".
Pour Modano, il s'agissait du 557e but et le 1359e point en saison
régulière, soit autant de records en NHL pour un joueur américain.
Il avait entamé sa carrière en 1989 aux Minnesota North Stars puis
avait suivi l'équipe à Dallas lors du déménagement de la franchise
en 1993.



"C'était une belle soirée pour un joueur qui a disputé tant de
saisons en NHL et qui a été un emblème pour sa franchise, autant au
Minnesota qu'à Dallas", a déclaré Randy Carlyle, le coach
d'Anaheim, en forme d'hommage.



Les Stars ne se sont pas qualifiés pour les playoff, et ce pour la
deuxième saison d'affilée. Ce n'était d'ailleurs plus arrivé depuis
les saisons 1987 et 1988.

Les Pingouins repassent en tête, 500e point pour Crosby

Les Penguins ont repris la tête
de la division atlantique à la faveur de leur succès sur les
Islanders. La star de Pittsburgh Sidney Crosby, par ailleurs
désigné 1ère étoile de la rencontre, a passé à cette occasion la
barre des 500 points, à 22 ans et 244 jours, en signant un but -
son 49e de l'exercice - et trois assists. Le Canadien disputait
pour l'occasion son 369e match de NHL.



Peu après, Crosby pensait même avoir franchi pour la 1ère fois la
barre des 50 buts (54'34'), mais son slap victorieux en power-play
avait en fait été dévié par Bill Guerin. "C'est ce que je
pensais après mon tir, mais j'ai quand même demandé à Bill après la
rencontre, et il m'a dit que le puck avait touché son short",
a déclaré "Sid the Kid".



Seuls ses légendaires compatriotes Wayne Gretzky (21 ans et 52
jours) et Mario Lemieux (22 ans et 172 jours) ont fait mieux.
"C'est une sacrée performance. Tu ne penses jamais trop à ce
genre de records", a confié Crosby.

Dernier succès de saison régulière à la Mellon Arena

Pour les Penguins, il s'agissait du
858e et dernier succès à domicile en saison régulière à la Mellon
Arena. Dès la saison prochaine, Crosby, Malkin et leur bande
déménageront de l'autre côté de la rue, au Consol Energy Center.
Pour l'occasion, les Penguins avaient invité bon nombre de leurs
anciens joueurs à venir fêter l'évènenemt. "Tous étaient
vraiment excités d'être là, confiait Sidney Crosby.
C'était comme une grande famille. Nous avons tous joué pour
cette équipe, et le fait de partager cette soirée, avec une belle
victoire, c'est vraiment spécial. C'est comme ça que tu as envie de
te souvenir de cet endroit".



Mark Streit a quant à lui réalisé ses 34e et 35e assists de
l'exercice, ce qui porte son total de la saison à 46 points.



si/dbu