Sefolosha et Oklahoma célèbrent leur 50e victoire

Chicago a décroché la dernière place disponible pour les playoff
de la NBA en se classant au huitième rang de la Conférence Est à
l'issue de la saison régulière. Les Bulls ont validé leur ticket en
s'imposant 98-89 à Charlotte. Les Bulls affronteront au premier
tour Cleveland, la meilleure équipe de la saison avec ses 61
victoires contre 21 défaites. Chicago (41-41) coiffe ainsi au
poteau Toronto (40-42), dont la victoire à New York (131-113) n'a
servi à rien.

Durant meilleur que LeBron James

Thabo Sefolosha et Oklahoma ont, pour leur part, fêté une 50e
victoire lors de cette saison qui leur offre un premier tour des
playoff contre les Los Angeles Lakers, tenants du titre. Le Thunder
s'est imposé 114-105 devant Memphis. Aligné pendant 27 minutes,
Thabo Sefolosha a inscrit 10 points et capté un rebond. La vedette
d'Oklahoma City, Kevin Durant, est devenue mercredi le plus jeune
joueur de l'histoire de la NBA à terminer meilleur marqueur de la
saison (30,1 points par match, devant LeBron James), brisant un
record vieux de plus de 60 ans. A 21 ans, il supplante en effet Max
Zaslofsky (Chicago Stags, 1947-48).



Meilleure équipe de la saison régulière, Cleveland a terminé sur
une défaite à Atlanta (99-83), se payant le luxe de laisser LeBron
James au repos pour la quatrième fois consécutive. Les vedettes ont
été rares sur les parquets mercredi: Kobe Bryant a été ménagé chez
les Lakers ainsi que le "Big Three" de Boston (Paul Pierce, Kevin
Garnett, Ray Allen) et Dwyane Wade à Miami.

Orlando finit en beauté

Les Orlando Magic ont conclu l'exercice en beauté, battant le
record de paniers à trois points réussis en une saison lors de leur
victoire (125-111) sur Philadelphie. Avec 841 tirs longue distance
(dont 115 du Français Mickaël Piétrus), ils dépassent le Phoenix de
2005-2006 (837).Pour la deuxième année consécutive, le pivot
d'Orlando Dwight Howard termine la saison comme meilleur rebondeur
et meilleur contreur de la Ligue. Il est le premier joueur de NBA à
réussir pareille performance.



New Jersey, battu à Miami (94-86), est devenu la 5e équipe de NBA
à perdre 70 matches dans une saison. Avec 67 défaites, Minnesota ne
finit pas loin derrière grâce à une impressionnante série de 29
défaites sur ses 31 derniers matches.



agences/bao