Oklahoma et Sefolosha dominent Bryant & Cie

Qualifié pour la première fois en playoff depuis son
déménagement de Seattle, en 2008, le Thunder d'Oklahoma de Thabo
Sefolosha a fêté sa première victoire dans les séries finales de
NBA. Qui plus est devant son public et face aux tenants du titre,
les Los Angeles Lakers (101-96)! Mené 10-0 après à peine 2 minutes
et 30 secondes de jeu, le Thunder a joué la carte de l'intensité
pour s'imposer. Tactique payante pour les hommes de Scott Brooks,
qui ont pris pour la première fois la tête au tableau d'affichage à
la 37e (76-75).

Mission plus qu'accomplie pour Sefolosha

Dans une salle en ébullition, Oklahoma City a dominé les Lakers,
avec une partie pleine de maestria de ses deux jeunes leaders,
Kevin Durant (29 points, mais 0 sur 7 aux tirs pour entamer le
match, 19 rebonds) et Russell Westbrook (27 points à 11 sur 21 aux
tirs, 8 rebonds). Durant et Westbrook, 21 ans tous les deux, ont
inscrit 22 des 23 derniers points des Thunder.



Dans le cinq de base, Thabo Sefolosha a joué 19'04". Le Veveysan,
qui a pour difficile mission de neutraliser Kobe Bryant, a capté un
rebond, distillé un assist et marqué 6 points. Mission donc plus
qu'accomplie pour l'international suisse, étant donné que Bryant
n'a marqué "que" 24 points. Le natif de Philadelphia est devenu au
passage le "Lakers" le plus prolifique de l'histoire en playoff,
dépassant Jerry West. Le match no4 a lieu samedi à Oklahoma
City.

O'Neal, un cavalier discret

Chicago, ancienne équipe de Thabo Sefolosha, a de son côté
dompté à domicile Cleveland, l'autre équipe, avec les Lakers,
favorite pour le titre de champion NBA. Les Bulls ont en effet
battu les Cavaliers de LeBron James (108-106) avec 31 points de
Derrick Rose, 27 points de Kirk Hinrich et 15 rebonds de Joakim
Noah. Chicago a mené quasiment tout le match, creusant même un
écart de 21 points (68-47) dans le troisième quart temps. Cette
avance s'est toutefois réduite à 11 points en fin de troisième
quart temps puis à un seul point (107-106) après un panier à trois
points de Mo Williams à quatre secondes de la fin. Les Bulls
venaient alors de manquer trois lancers sur quatre, maladresse qui
les a empêchés de verrouiller le score.



James, qui avait récité un basket de haute volée au match no2 (40
points, 8 rebonds, 8 passes décisives), a sorti une performance du
même acabit jeudi avec 39 points, 10 rebonds, 8 passes, 3 contres
et 2 interceptions. Avec 6 points et 4 rebonds, Shaquille O'Neal a
lui été très discret. Le match no4 a lieu dimanche à Chicago.

Richardson illumine Phoenix avec 42 points

Dans la dernière rencontre de la soirée, Phoenix a réalisé une
bonne opération en allant s'imposer à Portland (108-89) pour
prendre les commandes de la série 2 victoires à 1. Jason Richardson
s'est fendu de 42 points pour les Suns, qui ont compté jusqu'à 31
points d'avance, alors que les Blazers ont vu leur ailier titulaire
Nicolas Batum aggraver sa blessure à l'épaule droite. Le match no4
a lieu samedi à Portland.



afp/bao