Trois minutes de folie pour les Chicago Bulls

Chicago, meilleure équipe de la saison régulière, s'est fait peur lors de son premier match des quarts de finale des playoff dans la Conférence Est. Les Bulls ont battu in extremis Indiana, samedi à domicile (104-99), grâce à 16 points marqués et 1 seul encaissé dans les toutes dernières minutes.

Contre Indiana, Derrick Rose, pressenti pour être désigné MVP (meilleur joueur) de la saison, s'est fendu de 39 points, 6 passes et 6 rebonds alors que le shooteur Kyle Korver a réalisé un 4 sur 4 à trois points et que le pivot Joakim Noah a capté la bagatelle de 8 rebonds offensifs (11 au total). "On savait que ça serait dur mais je crois qu'on n'était pas préparé à ça. Au prochain match (lundi à Chicago), on le sera", a prévenu Rose.

Orlando mal parti

Les Bulls ont été menés pendant quasiment toute la partie par la tête de série no 8 à l'Est, accumulant jusqu'à 11 points de retard. Les Bulls accusaient 10 points de retard à 3'28 du terme quand Luol Deng a inscrit deux lancers francs et Chicago a alors ajouté 14 points (7 de Rose, 4 de Noah) et n'en a concédé qu'un jusqu'à la fin.

Ils ont égalisé à 1'27 du buzzer après 5 points d'affilée de Rose. Celui-ci a ensuite servi Korver pour un panier à trois points qui a donné l'avantage aux Bulls (102-99) pour la première fois, à 48 secondes de la fin.

Orlando, finaliste NBA en 2009, a de son côté bien mal entamé sa campagne 2011 en se faisant surprendre à domicile par Atlanta (93-103), malgré les 46 points (record en carrière) et 19 rebonds de son pivot Dwight Howard. A l'exception de ce dernier et du meneur Jameer Nelson (27 pts), les Magic ont été complètement défaillants (20 points répartis entre 7 joueurs). "C'est frustrant de perdre mais ce n'est que le premier match (d'une série au meilleur des sept)", a déclaré Howard. Le deuxième a lieu mardi à Orlando.

Le Heat fait mouche

Pour son tout premier match en playoff, le "Big Three" de Miami a joué son rôle en portant les Heat à la victoire contre Philadelphie (97-89), même si les choses ne furent pas simples non plus. Chris Bosh a compilé 25 points et 12 rebonds et LeBron James 21 points et 14 rebonds alors que Dwyane Wade n'a marqué que 17 points mais 5 dans la dernière minute trente secondes de jeu quand Miami, no 2 à l'Est, s'est enfin détaché des Sixers (no 7) après avoir été mené de 14 points dans le deuxième quart temps. "Le seul chiffre qui compte c'est 1-0, c'est tout", a dit Wade. Le deuxième acte a lieu lundi à Miami.

Dans le dernier match de la soirée comptant pour les quarts de finale de la Conférence Ouest, la logique a été respectée puisque Dallas (no 3 à l'Ouest) s'est imposé à domicile (89-81) face à Portland (no 6).

agences/lper