Les Boston Celtics font la nique à New York

Boston est allé donner une leçon aux Knicks (113-96), vendredi à New York, pour prendre l'avantage 3 victoires à 0 dans cette série du premier tour des playoff de NBA. Les Celtics entrevoient la qualification pour les demi-finales de Conférence Est et auront d'ailleurs l'occasion d'en finir dès dimanche à New York.

Finaliste NBA en 2010, Boston a dominé les Knicks de bout en bout, en comptant jusqu'à 23 points d'avance, gâchant la fête des fans new yorkais, qui assistaient à un match de playoff pour la première fois depuis... 2004.

L'insaisissable Rondo voit triple

Boston a crucifié New York avec une adresse impressionnante, notamment à trois points (58% de réussite), grâce à

l'inévitable Ray Allen (32 points, 8 sur 11 derrière l'arc) et à Paul Pierce (28 points, 6 sur 8 à trois points). Le meneur de jeu Rajon Rondo s'est payé le luxe d'un triple double, avec 15 points, 20 passes décisives (son record en playoff) et 11 rebonds.

Contrairement aux stars de Boston, les vedettes des Knicks ont failli: Amare Stoudemire, titulaire malgré ses problèmes dorsaux, a marqué 7 points (à 20% de réussite aux tirs) et pris 3 rebonds alors que Carmelo Anthony a inscrit 15 points (25% de réussite), capté 11 rebonds et fait 6 passes décisives. Avec Stoudemire diminué et le meneur de jeu Chauncey Billups forfait depuis deux matches avec une blessure à un genou, New York "essaie d'improviser" comme le dit Anthony.

Bryant en enfile 30 aux Hornets

Dans une autre série du premier tour en Conférence Est, Atlanta s'est imposé à domicile face à Orlando (88-84) grâce à un panier à trois points de Jamal Crawford à six secondes de la sonnerie dans une fin de match musclée, comme en témoigne l'expulsion de Zaza Pachulia (Atlanta) et Jason Richardson (Orlando). Les Hawks mènent 2 à 1 dans la série au meilleur des sept matches alors que le match no4 a lieu dimanche à Atlanta.

A l'Ouest, les Los Angeles Lakers ont repris l'avantage du terrain en allant s'imposer à la Nouvelle-Orléans, qui avait enlevé le match no1 à Los Angeles, pour mener la série 2 à 1 avant le match no4 dimanche, encore chez les Hornets.

Les doubles champions NBA en titre, qui ont contrôlé la quasi-totalité de la rencontre, ont reçu un bon apport de leur star Kobe Bryant (30 points, 6 rebonds), fantomatique lors de la défaite au match no2 (avec 11 pts), et de leur trio d'intérieurs Andrew Bynum-Pau Gasol-Lamar Odom (avec respectivement 14 points et 11 rebonds, 17 points et 10 rebonds, 13 points et 9 rebonds).

afp/bao