Nashville à un succès de l'avantage de la glace

Tout est (presque) dit dans la saison régulière de la NHL. Les derniers billets pour les playoff ont été attribués. Pour sa part, Nashville aura l'avantage de la glace au premier tour en cas de victoire au Colorado samedi soir. Victorieux 2-0 à domicile de Dallas, les Predators pointent à la quatrième place de la Conférence Ouest, un point devant les Detroit Red Wings.

"Le match de samedi sera énorme pour nous", a déclaré Patric Hornqvist, 3e étoile de la partie (1 goal et 1 assist) sur

espn.com. "Nous avons été excellents toute la saison à domicile. Maintenant j'espère que nous allons fêter une belle victoire samedi, histoire de commencer à domicile".

Seul Suisse en lice la semaine prochaine en séries, Roman Josi a bénéficié d'un temps de jeu de 18 minutes pour un bilan neutre. Les Predators ont forcé la décision dans l'ultime période sur des réussites de Bouillon et Hornqvist.  Dans les buts, Pekka Rine a réussi 28 arrêts pour signer son 5e blanchissage de la saison (le 25e en 249 partie).

A Edmonton, Anaheim s'est imposé 3-2 dans la prolongation grâce à un but de Getzalf. Jonas Hiller a laissé sa place dans les buts à Jeff Deslauriers - il avait été drafté par Edmonton à l'époque - alors que Luca Sbisa a été crédité d'un assist sur le 1-1 de Cogliano. Le défenseur zougois a bénéficié d'un temps de jeu de 22'32'' pour un bilan de +2.

Florida en playoff pour la 1ère fois depuis 12 ans!

A l'Est, Montréal, toujours sans Rafael Diaz ni Yannick Weber (blessés), s'est incliné 2-1 après tirs aux buts à Carolina.

Après trois défaites de rang, Mark Streit et Nino Niederreiter ont retrouvé le chemin de la victoire avec les New York Islanders. Pour leur dernier match à domicile, les "Isles" ont battu Winnipeg 5-4. Streit a joué 24'01'' pour un bilan neutre, Niederreiter 13'07'' pour un bilan de -1. "Cette saison, nous avons été bons en déplacement, mais pas assez à domicile", a relevé le coach new-yorkais Jack Capuano sur espn.com.

Washington et Florida ont obtenu les deux derniers billets pour les playoff de cette Conférence Est. Pour Florida, il s'agit d'une première participation aux séries finales depuis... 12 ans. "Cela a été une longue décennie", a déclaré Stephen Weiss (29 ans), qui disputera les playoff pour la 1ère fois, après avoir été drafté par les Panthers en 2001.

Seules six franchises des quatre plus gros sports américains ont attendu plus longtemps pour participer aux séries finales: Buffalo Bills (NFL), Baltimore Orioles (MLB), Toronto Blue Jays (MLB), Kansas City Royals (MLB), Washington Nationals (MLB) et Pittsburgh Pirates (MLB).

Les Panthers n'ont gagné qu'une seule fois en playoff, lors de la saison 1995/96. Cette année-là, ils étaient même allés en finale de la Coupe Stanley, où ils avaient été battus par Colorado.

A l'Ouest, Los Angeles, Phoenix et San Jose montent également dans le bon wagon.

si/dbu