Les Spurs alignent un 19e succès, OKC battu

Il faut remonter à 2001 pour trouver une équipe qui a remporté ses neuf premiers matches de playoff (Los Angeles Lakers avec 11 matches).

Les Spurs ont entamé le dernier quart-temps avec 9 longueurs de retard après avoir été étouffés par la défense du Thunder au troisième quart temps (24-16) mais ils ont réagi après que leur entraîneur Gregg Popovich les eut exhorté à plus de "méchanceté".

Dix minutes "de silence" pour Oklahoma

San Antonio a renversé la situation en rentrant 12 paniers sur 16 tentatives dans le dernier quarter alors que OKC, à l'image de ses vedettes Kevin Durant et Russell Westbrook, s'est subitement recroquevillé, passant quatre minutes sans marquer et inscrivant seulement deux paniers pendant dix minutes.

Côté Spurs, Manu Ginobili a joué les finisseurs (11 points dans les six dernières minutes) pour terminer sa belle prestation avec 26 points et 5 rebonds. Tony Parker a compilé 18 points, 8 rebonds et 6 passes décisives.

Les Spurs ont dominé dans la raquette, aux points marqués comme aux rebonds captés mais ont perdu plus souvent le ballon (16 fois), chose inhabituelle.

"On a laissé trop de place à Ginobili"

"Il n'y pas à rougir, a indiqué l'entraîneur d'OKC Scott Brooks. Ils ont rentré tous leurs shoots au quatrième quart-temps et Ginobili a fini leurs actions de façon fantastique, on lui a laissé trop de place dans la raquette."

"San Antonio a une telle attaque qu'on oublie parfois qu'ils ont aussi une super défense, a ajouté Brooks. Ils nous ont rendu les shoots difficiles."

Durant, meilleur marqueur de NBA en saison régulière, a été limité à 8 sur 19 aux tirs (27 pts) et son acolyte Westbrook a fait seulement 7 sur 21. Même James Harden, habituellement fine gâchette, n'a pas eu de réussite (7 sur 17).

Etincelant au troisième quart-temps, Durant n'a pas pris un tir dans les cinq premières minutes de la dernière période et n'y a marqué que six points, mis sous l'étoignoir défensivement par Stephen Jackson.

Les Spurs montrent plus d'engagement

"Stephen a fait un super boulot défensif sur Durant et Manu a fait un grand match", a déclaré le Français Tony Parker, peu en vue jusqu'à la mi-temps. "Au troisième quart-temps, nous avons mal joué, on était hésitant, peut-être parce qu'on n'avait plus joué depuis une semaine, a-t-il ajouté. "Pop" nous a demandé de rivaliser avec eux au niveau de l'engagement, ce qu'on a fait."

"Il va falloir qu'on joue bien mieux que ça au match no2 (mardi à San Antonio) si on veut gagner, a-t-il prévenu. Il faudra mieux faire tourner la balle et la perdre moins souvent, à commencer par moi (4)."

afp/dbu