Les Kings sont les rois "on the road"

Les Los Angeles Kings ont peut-être fait le plus dur dans la
finale de la Coupe Stanley. En quête d'un premier titre en NHL, la franchise californienne a fêté son
deuxième succès en deux matches sur la glace des Devils. Vainqueurs sur le même
score que lors de l'acte I (2-1 après prolongation), les hommes du coach Darryl
Sutter sont invaincus en dix matches joués loin de leurs bases dans ces
playoff, un record.

Los Angeles s'est imposé grâce à un exploit personnel de Jeff Carter après
13'42'' dans la mort subite. Cette réussite venait récompenser la supériorité de
la franchise californienne en prolongation (11 tirs cadrés à 3).

Irréprochable
devant le filet des Kings, Jonathan Quick (32 arrêts) fut l'autre grand homme du
match. Le gardien américain a tenu la baraque au plus fort de la domination des
Devils, après leur inattendu but égalisateur survenu à la 43e minute. Il fut
même aidé par la chance, un tir d'Ilya Kovalchuk heurtant la transversale à
moins de 10'' de la fin du temps réglementaire.

Statistiques défavorables

La tâche des Devils s'annonce plus que compliquée. Les statistiques parlent
clairement en faveur des Kings, 14e équipe à s'imposer à l'extérieur dans les
deux premiers matches d'une finale depuis l'introduction du format "best of 7"
en 1939. Onze des treize formations ayant déjà réussi cet exploit ont fini par
s'adjuger la Coupe Stanley.

Plus que les statistiques, c'est le manque de punch et de créativité des
attaquants-vedettes des Devils qui doit inquiéter leurs supporters. Remarquables
dans les trois premiers tours des playoff, Ilya Kovalchuk et Zach Parisé
passent pour l'instant à côté de leur première finale. Sauront-ils relever la
tête pour offrir un quatrième titre à leur légendaire portier Martin Brodeur,
brillant samedi avec 30 parades ? Rien n'est moins sûr.

Revivez les meilleurs moments de l'acte III entre les Devils et les Kings.

si/adav