"Alinghi 5" fait ses premières vagues sur le lac Léman

Le catamaran géant d'Alinghi, élaboré pour le duel avec le
trimaran du challenger américain Oracle, a fait lundi ses premiers
essais sur eau sur le Lac Léman, a annoncé dans un communiqué le
Defender de la Coupe de l'America. Le navire de 27,4 mètres avec un
mât de 48 à 50 mètres a navigué au large du Bouveret, à l'extrême
nord du lac Léman par un temps frais mais ensoleillé, sous les yeux
de plusieurs centaines de spectateurs.

Premier objectif: vérifier la structure

Murray Jones, qui menait les essais, a indiqué que les objectifs
de cette première journée étaient de "tester le bateau,
vérifier la structure, faire quelques manoeuvres". "Il y a
un tas de systèmes sur le bateau qui sont compliqués et nouveaux,
mais cela a été fantastique", a-t-il commenté.



"Le bateau a fait honneur aux architectes et à ceux qui l'ont
construit: livrer un navire de cette complexité qui marche aussitôt
sorti de sa boîte dès le premier jour, c'est vraiment
impressionnant", a-t-il ajouté.

"C'était excitant"

"C'était excitant de voir le bateau naviguer pour la
première fois", a commenté de son côté Grant Simmer, le
coordinateur des architectes d'Alinghi. "Nous attendons les
prochains essais avec impatience", a-t-il conclu.



Les navires d'Alinghi et Oracle doivent en principe se rencontrer
lors d'un duel en multicoques - catamaran pour Alinghi, trimaran
pour Oracle - en février 2010 pour la 33e édition de la "Cup", en
un lieu qui reste à fixer. Cependant, le litige judiciaire entre
les deux concurrents a été récemment relancé devant la Cour Suprême
de l'Etat de New York, faisant craindre un blocage persistant de la
prestigieuse épreuve de voile, plongée dans le chaos depuis la
victoire d'Alinghi à Valence en juillet 2007.



afp/seb