Alinghi accepte de courir sur des multicoques

Le tenant de la Coupe de l'America, le syndicat suisse Alinghi,
a accepté la proposition des Américains d'Oracle de disputer la
prochaine édition sur des multicoques, a-t-on appris jeudi d'une
source proche de l'équipe suisse à l'issue d'une réunion entre les
deux parties à Genève.



"Nous avons été contraints de construire ce multicoque,
c'était leur choix (d'Oracle) et maintenant nous devons nous y
plier", a consenti le skipper d'Alinghi, Brad Butterworth.
Alinghi est même prêt à ouvrir la compétition à d'autres
participants.



"Le yacht club defender de la Coupe de l'America, la Société
nautique de Genève (SNG), a confirmé qu'il acceptait le défi du
Golden Gate Yacht Club (GGYC) pour la 33e Coupe de l'America et a
informé les représentants du yacht club américain que son équipe,
Alinghi, serait prête à affronter leur bateau de 90 pieds x 90
pieds en 2010", a indiqué la SNG dans un communiqué.



"La SNG a en outre exprimé son souhait de voir les épreuves de
sélection ouvertes aux autres équipes et a encouragé le GGYC à
laisser si besoin à ces équipes plus de temps pour se préparer,
ajoute le communiqué. La SNG a également déclaré être flexible et
prête à discuter les autres termes de la 33e Coupe de l'America
tels que le format, le lieu et le calendrier."

Discussion "franche"

Cet accord est intervenu à l'occasion d'une réunion entre les
deux syndicats dans les locaux de la SNG, siège d'Alinghi, où
Suisses et Américains voulaient tenter d'aplanir leurs différends
sur l'avenir de l'épreuve. Cette rencontre, qui a duré au total
plus de deux heures et demie, a été l'occasion d'une discussion
"franche" selon les Américains.



"Nous avons prévu de poursuivre nos discussions pour que la
Coupe de l'America reste compétitive", a indiqué le
porte-parole d'Oracle, Jane Eagleson.



Oracle avait en effet écrit une lettre mardi au tenant suisse en
proposant une Coupe de l'America disputée sur le mode traditionnel
à Valence (Espagne) en 2011, soit une année après la date envisagée
par Alinghi et les 18 autres challengeurs.



Oracle avait aussi proposé une gestion quasiment conjointe de la
33e Coupe de l'America, via AC Management (ACM), l'entreprise
organisatrice émanant d'Alinghi, alors que c'est le défenseur qui
assume traditionnellement ce rôle.



agences/ag