La 33e édition n'aura pas lieu en 2009

La 33e Coupe de l'America, prévue en 2009 à Valence, a été
reportée à une date indéterminée. Ce report, largement attendu, est
dû à "l'incertitude" liée à une action en justice lancée à New York
contre Alinghi par le syndicat américain Oracle, a précisé AC
Management (ACM), société organisatrice de l'épreuve.

Valence, ou pas? 2010 ou 2011?

ACM ne précise pas dans son communiqué si la prochaine édition
de la Coupe aura lieu à Valence en 2010 ou en 2011, cette dernière
date étant jugée la plus vraisemblable par les spécialistes. "On va
réfléchir et voir quelle est la date la plus favorable", a précisé
Michel Hodara, directeur général d'ACM.



La Cour suprême de l'Etat de New York doit statuer au cours des
prochains jours sur la plainte d'Oracle, qui juge le nouveau
règlement de l'épreuve trop favorable au défenseur (ndlr: Alinghi)
et conteste le choix du syndicat espagnol Desafio Español comme
challenger de référence. "Les organisateurs n'ont d'autre choix que
reporter l'épreuve", face à "l'incertitude" sur le résultat de
cette action en justice, qui ne permet pas d'organiser la prochaine
édition dans de bonnes conditions, a expliqué ACM.



Cette incertitude fait notamment hésiter les parraineurs des sept
challengers inscrits, deux autres défis devant en principe être
officialisés prochainement.

Duel en catamaran?

Au lendemain de la victoire d'Alinghi aux dépens du Team New
Zealand cet été à Valence, le syndicat genevois avait programmé la
33e édition en 2009 avec des voiliers plus grands et plus rapides,
toujours à Valence, premier port européen à accueillir la «Cup» en
ses 150 ans d'histoire.



Le nouveau règlement (Protocole) adopté, jugé inéquitable, avait
toutefois été immédiatement critiqué par Oracle et d'autres
challengers potentiels. Dans l'immédiat, le tribunal new-yorkais va
statuer précisément sur la validité du Club Nautico de Vela Español
(CNEV), représentant du Desafio, en tant que challenger de
réference, celui qui fixe les règles de l'épreuve en liaison avec
le défenseur.



Si la Cour donne raison à Alinghi, représenté par la Société
Nautique de Genève (SNG) et si Oracle ne fait pas appel, l'épreuve
sera réorganisée à une date ultérieure, selon ACM. Mais si le
tribunal donne raison au Golden Gate Yacht Club (GGYC) représentant
d'Oracle, la SNG et Alinghi accepteront un duel en catamaran
proposé par les Américains selon les termes du "Deed of Gift",
document fixant les règles de base de l'épreuve.

"Tout sera remis en question"

Dans ce cas "tout sera remis en question", y compris
l'organisation de la Coupe à Valence, a précisé M. Hodara. Une
victoire d'Oracle dans ce duel ramènerait la "Cup" aux
Etats-Unis.



Ce report est "malencontreux et n'était pas nécessaire", a indiqué
Oracle estimant que le conflit avec Alinghi aurait pu être résolu
via un compromis proposé la semaine dernière par le syndicat
américain.



si/dbu