Alinghi veut repousser le duel contre Oracle en 2009
Le defender suisse Alinghi veut qu'un duel prévu contre les Américains d'Oracle pour la 33e édition de la Coupe de l'America ait lieu en 2009 et non en 2008.
La raison principale de ce voeu réside dans les incertitudes sur
la nature du voilier utilisé. «Pour nous, ce n'est pas 100% clair,
il faut davantage d'informations» pour construire un bateau, a
déclaré Rolf Vrolijk, principal designer d'Alinghi, au sujet du
voilier multicoque décrit par Oracle dans son défi lancé en juillet
dernier. Cette question complexe doit être tranchée le 14 janvier
par un tribunal new-yorkais, qui devrait fixer la date du
duel.
Cette cour avait statué fin novembre en faveur d'Oracle dans le
litige l'opposant à Alinghi sur les modalités de la prochaine
édition de la «Cup». Alinghi espère que le tribunal acceptera ses
arguments selon lesquels le «bateau lesté» d'une quille (keeled
yacht) décrit par Oracle est en fait un monocoque et non pas un
catamaran de 90 x 90 pieds.
Alinghi désavantagé
Oracle a écarté ces critiques et demandé la confirmation du
premier jugement, alors que le syndicat américain semble avoir déjà
entamé la construction d'un multicoque pour ce duel, qu'il veut
courir en octobre 2008.
Pour Rolf Vrolijk, une «largeur de flottaison de 90 pieds, ce
n'est pas normal» pour un monocoque et, quoi que décide le
tribunal, Alinghi est désavantagé par les incertitudes sur le
dessin du bateau. «On est en train de faire des études», mais il
sera difficile de construire un voilier compétitif cette année,
a-t-il ajouté, répétant qu'Alinghi veut repousser la régate à avril
2009.
si/jab
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Un catamaran construit en Suisse
Le designer néerlandais d'Alinghi Rolf Vrolijk a précisé qu'un éventuel catamaran serait construit en Suisse, où «ils sont très forts pour les multicoques» et qu'il y avait chez Alinghi des spécialistes des multicoques, comme le Suisse Luc Dubois.
Il a précisé qu'Alinghi, qui choisira le lieu du duel, n'excluait pas Valence, où s'est déroulée cette année la 32e édition de la Coupe remportée par les Suisses. L'épreuve conventionnelle avec plusieurs challengers, prévue initialement en 2009, n'aura pas lieu avant 2011, sans doute à Valence.