Bernard Stamm disqualifié

Le jury estime que le Vaudois a bénéficié d'une assistance lors de son mouillage aux îles Auckland le 23 décembre dernier. Le skipper de Cheminées Poujoulat a annoncé lors de la vacation de mercredi qu'il faisait appel de cette décision.

Victime de problèmes d'hydrogénérateurs qui avaient entraîné l'incapacité de recharger les batteries du bord, Bernard Stamm avait dû se dérouter vers les îles Auckland pour procéder aux réparations. Un équipier du navire scientifique russe Professeur Khoromov, dont le Vaudois avait décidé de se servir comme d'une ancre à la suite d'une dérive, était alors monté à bord de Cheminées Poujoulat.

Pour préserver son bateau

Subissant cette "intrusion", Bernard Stamm en avait aussitôt informé la direction de course, rappelant qu'il avait agi pour préserver son bateau. Comme le Vaudois le précise, l'homme était monté à bord comme l'aurait fait n'importe quel autre marin du globe, en méconnaissance totale des sanctions pouvant peser. A aucun moment une quelconque assistance n'a été demandée, souligne le communiqué diffusé sur le site du sponsor de Bernard Stamm.

Le jury international estime qu'il y a bien eu infraction à la règle de non-assistance définie dans l'avis de course, Bernard Stamm n'ayant pas demandé à la personne présente sur son bateau de quitter le bord quand il l'a découverte. S'amarrer sur un autre bateau constitue une infraction et l'amarrage de Cheminées Poujoulat au Professeur Khoromov a qui plus est été effectué avec l'aide de la personne à bord et de l'équipage du Professeur Khomorov, précise la direction de course dans un communiqué.

"Je vais finir mon tour du monde"

Bernard Stamm persiste pour sa part à penser avoir agi dans l'esprit de la course. Selon lui, le jury ne tient pas compte du contexte et de ce cas de force majeur dont il a lui-même et sans délai informé la direction de course. "Je vais demander la réouverture du dossier. Tenter de faire comprendre au jury le contexte", a martelé le Vaudois lors de la vacation.

"Je ne vais évidemment pas m'arrêter là. Déjà, je suis au milieu du Pacifique, il n'y a pas d'arrêt possible si la suite se passe bien... De toute façon, au point de vu sportif, on n'a pas attendu le jury pour malmener mon projet. Avec mes soucis d'hydrogénérateurs, on aura réussi à le faire tout seul. Ce qui  m'arrive n'a jamais amené un bateau en tête. J'avais comme projet de faire le tour du monde, je vais finir mon tour du monde. Et nous avons également un projet scientifique qui est de prendre des mesures autour du globe et rien ne nous empêche de le mener à bien", a-t-il conclu.

Le coup est particulièrement dur pour le Suisse, 49 ans, qui avait déjà abandonné lors des Vendée Globe 2000-2001 (problèmes mécaniques) et 2008-2009 (échouage aux îles Kerguelen, dans l'océan Indien).

agences/kg