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Joyon coiffe Gabart sur le fil avec un record à la clé

Joyon a coupé la ligne en vainqueur à 23h21 locale (04h21 heure suisse). [Loïc Venance]
Joyon a coupé la ligne en vainqueur à 23h21 locale (04h21 heure suisse). - [Loïc Venance]
Francis Joyon (Idec Sport) a remporté à 62 ans et pour la 1re fois en 7 participations, la prestigieuse Route du Rhum. Le Français a relié St-Malo à Pointe-à-Pitre en un temps record de 7 jours 14 heures 21 minutes. Le skipper s'est imposé au terme d'un finish incroyable de plusieurs heures autour de l'île avec François Gabart (35 ans) (Macif), qui a passé la ligne seulement 7 minutes après Joyon. Jamais une victoire ne s'était jouée dans un finish aussi serré depuis 40 ans et la 1re édition!

Joyon a donné tout ce qu'il pouvait, comme jamais, pour chasser le jeune leader Gabart à bord d'un bateau bleu récent, de 3 ans d'âge et complètement revisité l'été dernier pour voler plus vite et plus tôt.

Joyon, lui, s'est aligné sur son fameux bateau rouge, celui-là même qui a remporté les 2 dernières éditions, sous les couleurs de Groupama en 2010 (skippé par Franck Cammas) et de Banque Populaire en 2014 (avec à la barre Loïck Peyron). Justement, le précédent avait été établi par Loïck Peyron en 2014, 7 j 15 h 8 min 32 sec.

Gabart, qui a tenu la tête pendant la presque totalité des 7 jours de cette traversée de l'Atlantique en solitaire, s'est accroché en vain, malgré un bateau privé d'importants appendices perdus dans les dépressions (le foil tribord et le safran bâbord).

afp/bao

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La deuxième arrivée la plus serrée

En 1978, pour la toute première édition de la Route du Rhim, le Canadien Mike Birch, à bord de son petit multicoque de 12m (Olympus), avait coiffé le gros monocoque de Michel Malinovsky (Kritter) de... 98 secondes.