Le Bayer Leverkusen a fait craquer l'Inter Milan en fin de rencontre pour s'imposer 1-0 grâce à un but de Mukiele à la 90e lors de la 6e journée

Le Bayer Leverkusen, champion d'Allemagne en titre, a fait craquer l'Inter Milan en fin de rencontre pour s'imposer 1-0 et s'emparer provisoirement de la 2e place, derrière Liverpool. Il n’aura ainsi manqué qu’une poignée de secondes à Yann Sommer pour signer un 6e blanchissage en 6 matches. Le portier bâlois et l’Inter se sont inclinés 1-0 à Leverkusen face au Bayer de Granit Xhaka sur un but heureux de Nordi Mukiele à la 90e minute. Enfin à Guingamp, le conte de fées s’est poursuivi pour Edimilson Fernandes et Brest. Les Bretons ont battu 1-0 le PSV Eindhoven pour se retrouver avec le même nombre points que Leverkusen, Aston Villa et l'Inter.

Uli Forte n'est plus l'entraîneur de Neuchâtel Xamax. Le technicien s'est engagé au FC Winterthour, ont annoncé les deux clubs. Xamax et Forte ont mis fin à leur collaboration d'un commun accord, annoncent les Rouge et Noir. L'actuel 6e du classement de Challenge League prévoyait d'annoncer dans la foulée le nom de son successeur, qui devrait être Anthony Braizat. Forte va au-devant d'une nouvelle opération maintien, mais en Super League cette fois-ci. Le Zurichois s'est engagé pour 1 an et demi avec Winterthour. Il succède à Ognjen Zaric, qui a été démis de ses fonctions la semaine dernière alors que "Winti" aborde la trêve hivernale au dernier rang de la SL.

Zeki Amdouni a inscrit ses 4e et 5e buts de la saison en championnat du Portugal. Il a signé un doublé lors du succès 3-0 de Benfica contre Estoril. Entré à la 72e, l'attaquant genevois du Benfica a marqué une minute plus tard pour faire passer le score à 2-0. Il a salé l'addition dans les arrêts de jeu. Amdouni avait déjà trouvé le chemin du but le 15 décembre, lors du 1-1 de son équipe sur le terrain d'Avs Futebol. Benfica compte 38 points, soit un de plus que le Sporting qui compte le même nombre de victoires (12) mais une défaite de plus (2). Porto, 3e, compte aussi 37 points mais avec une différence de buts moins favorable. Le Sporting recevra Benfica le 29 décembre.

La FIFA a adopté "un cadre temporaire" relatif à la réglementation des transferts, réagissant ainsi à une décision de la Cour de justice de l'UE. "Ce cadre porte sur les règles régissant les indemnités pour rupture de contrat, la responsabilité conjointe et solidaire, les incitations à la rupture de contrat, les certificats internationaux de transferts et les procédures devant le tribunal du football", a résumé l'instance dans un communiqué. La FIFA ajuste, au moins provisoirement, sa réglementation sur les transferts après une décision de la Cour de justice de l'UE qui examinait en octobre, à la demande de la justice belge, le cas de Lassana Diarra.

Monza a licencié son entraîneur Alessandro Nesta lundi, au lendemain de sa défaite contre la Juventus (2-1), synonyme de dernière place de Serie A. Champion du monde en 2006 avec l'Italie, l'ancien défenseur de Milan avait pris les commandes de Monza en juillet. Mais depuis son arrivée, l'équipe n'a remporté qu'un seul match de championnat et totalise 10 points en 17 sorties. Salvatore Bocchetti (38 ans) lui succédera sur le banc.

Valence, 19e de Liga, a annoncé lundi le limogeage de son entraîneur Ruben Baraja, ancien joueur emblématique du club, après le match nul (2-2) concédé face à Alaves dimanche. Actuel 19e de Liga, Valence reste sur 5 matches sans victoire en championnat. L'ancien demi défensif, deux fois champion d'Espagne avec le club valencien, où il a évolué durant une décennie (2000 à 2010), était arrivé à la tête de l'équipe en février 2023.

Ivan Juric est le nouvel entraîneur de Southampton, en danger de relégation. Le Croate succède à Russell Martin, écarté plus tôt en ce mois de décembre. Âgé de 49 ans, Juric a dirigé l'AS Roma entre septembre et novembre de cette année.

Champion du monde en 1966 avec l'Angleterre, George Eastham est décédé à 88 ans. Ancien joueur de Newcastle et d'Arsenal, il avait terminé sa carrière à Stoke City. Sélectionné à 19 reprises, cet ailier n'avait toutefois pas disputé la moindre minute lors de la Coupe du monde 1966. Geoff Hurst, Ian Callaghan et Terry Paine sont les trois seuls survivants des Three Lions sacrés à Wembley.

Justin Hammel a prolongé son contrat avec Grasshopper pour les deux prochaines saisons. Formé au FC Bâle et passé par le Stade Lausanne-Ouchy, le portier de 24 ans a rejoint le club zurichois à l’été 2022.

La Supercoupe d'Allemagne portera à partir de la prochaine édition en août 2025 le nom de Franz Beckenbauer, légende du football allemand décédée le 7 janvier 2024 à l'âge de 78 ans, a annoncé la Ligue allemande (DFL).

Le FC Lugano affrontera probablement une équipe chypriote en 8es de la Conference League, selon le tirage au sort effectué à Nyon. APOEL Nicosie, Omonia Nicosie, Pafos ainsi que le champion de Slovénie Celje sont les adversaires potentiels des Tessinois en mars. Dans le cas de Pafos, il s'agirait de retrouvailles : jeudi soir, Lugano a assuré sa qualification directe pour les 8es de finale contre le club de la côte sud-ouest de l'île méditerranéenne. Pafos, en revanche, doit faire un détour par les 16es et y rencontrera en février son concurrent direct en championnat de Chypre, le vainqueur de la Coupe nationale Omonia Nicosie. L'APOEL Nicosie défiera pour sa part à Celje.

L'aventure européenne de St-Gall, qui a fait match nul 1-1 à Heidenheim, est en revanche terminée. Contraint de s'imposer en Allemagne pour espérer faire partie des 16 barragistes, St-Gall n'a pas pu croire en l'exploit. Les Brodeurs ont néanmoins joué un bien mauvais tour à Heidenheim, qui aurait arraché un ticket pour les 8es de finale en cas de victoire. Ils ont égalisé à 1-1 à la 77e sur une tête à bout portant de Jozo Stanic, envoyant ainsi le 16e de Bundesliga en barrages. Le FCSG boucle ainsi cette phase de ligue avec une victoire et 2 nuls, en deçà des attentes...

Lugano passera la trêve hivernale au chaud. Le leader de Super League s'est qualifié pour les 8es de finale de la Conference League malgré un nul 2-2 concédé face à Paphos à Thoune lors de la 6e et dernière journée. Le club tessinois a concédé le 2-2 au bout des arrêts de jeu sur un long ballon aérien repris de la tête par Goldar (95e). Les "Bianconeri" avaient concédé l'ouverture du score dès la 4e, sur un autogoal de Saipi qui a vu le ballon toucher son dos après un tir repoussé par un poteau. Mais ce semi-échec est sans conséquence pour Lugano, qui fait partie des 8 premiers de cette phase de ligue et décroche donc son ticket pour les 8es.

Alvyn Sanches est parti pour rester au Lausanne-Sport ce printemps : telle est l'intime conviction de son directeur sportif Stéphane Henchoz. "Nous allons tout faire pour qu’il reste", a indiqué l’ancien défenseur de l’équipe de Suisse jeudi. "Le convaincre de la pertinence de notre projet sportif". "Alvyn va, bien sûr, nous quitter pour jouer dans un grand championnat. Mais le faire en janvier plutôt qu’en juin est-il le plus judicieux? Ne voudrait-il pas graver son nom parmi les légendes du club si nous réussissons quelque chose de grand ce printemps?" L’interview accordée par le joueur à Sky laisse penser qu’il portera toujours les couleurs de son club de coeur

Le défenseur de l'AS Monaco Wilfried Singo, qui a blessé au visage le gardien du PSG Gianluigi Donnarumma mercredi en Ligue 1, s'est publiquement excusé envers l'Italien sur les réseaux sociaux jeudi. "Je tiens à présenter mes excuses à Gianluigi Donnarumma. Mon geste n'était évidemment pas volontaire, mais j'ai pu constater par la suite qu'il avait une blessure importante au visage", a écrit le Monégasque sur Instagram, avant de s'adresser directement à l'Italien : "Je te souhaite un bon rétablissement". A la 17e, Singo n'a pas maîtrisé son geste et a écrasé ses crampons sur la joue du gardien parisien, sonné, qui a dû céder sa place à Matvey Safonov

Everton passe sous pavillon américain. Son rachat par le groupe américain Friedkin a obtenu l'aval des autorités compétentes et est désormais finalisé, a annoncé le club des "Toffees" de Liverpool. La prise de contrôle, annoncée en septembre, a reçu le feu vert de la Premier League, de la fédération anglaise de football et des autorités financières britanniques, notamment. Le club fondé en 1878 appartenait à Farhad Moshiri, un homme d'affaires irano-britannique et devenu actionnaire minoritaire, à hauteur de 94%, en 2022. Il passe entre les mains du Friedkin Group, déjà propriétaire de l'AS Rome, en Serie A, et de l'AS Cannes.

Fabian Schaer jouera les demi-finales de la Coupe de la Ligue anglaise. Le défenseur saint-gallois de Newcastle a contribué au succès 3-1 des Magpies à domicile contre Brentford. Après le doublé de l'Italien Sandro Tonali (9e/43e), l'ex-international a ajouté le no3 à la 69e. Par ailleurs, un triplé de Gabriel Jesus a permis à Arsenal de l'emporter 3-2 contre Crystal Palace alors que Liverpool, tenant du trophée, s'est imposé 2-1 à Southampton.

Breel Embolo a inscrit son 3e but de la saison en Ligue 1 lors de la 16e journée. L'attaquant bâlois n'a cependant pas permis à l'AS Monaco d'éviter la défaite 4-2 chez lui contre le Paris Saint-Germain. Embolo a signé le 2-1 provisoire à la 60e. Mais le PSG, qui est toujours invaincu cette saison en championnat, a retourné la situation avec des réussites d'Ousmane Dembélé (64e/97e) et de Gonçalo Ramos (83e), qui ont trompé un Philipp Koehn auteur par ailleurs de plusieurs bons arrêts. Les Parisiens comptent 10 points d'avance sur Marseille, qui a joué un match de moins, et sur Monaco.

Le Real Madrid a facilement remporté la Coupe internationale. A Doha, les Espagnols ont dominé le club mexicain de Pachuca 3-0. Les stars du club merengue ont fait la différence. Mbappé (37e), Rodrygo (53e) et Vinicius Jr (84e/penalty) ont marqué pour ajouter ce trophée sur l'étagère du Real, qui a conquis ainsi un 2e titre après la Supercoupe d'Europe en août. La Coupe intercontinentale remplace l'ancien Mondial des clubs, qui aura désormais lieu tous les 4 ans. En tant que vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA, le Real était automatiquement qualifié pour la finale. Les Mexicains s'étaient eux qualifiés en battant Botafogo puis Al Ahly.

Giorgio Contini quitte Murat Yakin et l'équipe de Suisse pour entraîner Young Boys. Le club bernois a annoncé mercredi que le Zurichois de 50 ans avait signé un contrat portant jusqu'en 2027. Contini succède à Joël Magnin, qui a assuré l'intérim après l'éviction de Patrick Rahmen début octobre. Le Neuchâtelois retrouve lui son poste habituel d'entraîneur des M21. L'ex-assistant du sélectionneur Murat Yakin et YB ont demandé une résiliation du contrat qui liait le Zurichois à la Nati jusqu'à fin 2025. Contini avait rejoint le staff de l'équipe de Suisse en février et participé à la réussite de la sélection lors de l'Euro 2024 en Allemagne, où elle a atteint les quarts

Cinquième de la phase de Ligue, Lugano peut se qualifier directement pour les 8es de finale de la Conference League jeudi. Les Tessinois accueillent les Chypriotes de Paphos à Thoune (21h00). Avec 12 points en 5 matches dans la compétition (4 victoires, 1 défaite), les hommes de Mattia Croci-Torti sont bien placés pour terminer parmi les 8 premiers. Un match nul devrait suffire pour ainsi éviter les barrages. St-Gall aussi termine son automne marathon (33e match également) par un dernier déplacement à Heidenheim (21h00). A la 30e place, les Brodeurs ont à tout prix besoin d'une victoire dans le sud de l'Allemagne pour espérer disputer les barrages.

Winterthour, lanterne rouge de Super League, s'est séparé avec effet immédiat de son entraîneur Ognjen Zaric. Agé de 35 ans, le Serbo-Autrichien paie les mauvais résultats de la première partie de la saison. Son destin s’est toutefois joué samedi avec la défaite 4-3 contre Lucerne sur deux buts concédés dans le temps additionnel. Assistant de Patrick Rahmen la saison dernière, Ognjen Saric présente un bilan de 3 victoires, 4 nuls et 11 défaites pour sa première expérience dans la peau d’un entraîneur en chef. Son successeur n’a pas encore été désigné. Sa mission sera d’assurer le maintien en Super League du club zurichois qui a rejoint l’élite en 2022.

Vinicius Junior a été désigné joueur FIFA de l'année 2024. Le Brésilien du Real Madrid a partagé les honneurs avec la double Ballon d'Or du FC Barcelone Aitana Bonmati lors de la cérémonie "The Best" organisée à Doha. Les Merengue ont aussi vu Carlo Ancelotti emporter le trophée du meilleur entraîneur de l'année. L'Italien avait déjà été désigné au Ballon d'Or. Au côté du prix Puskas de plus beau but de l'année, décerné au joueur de Manchester United Alejandro Garnacho, la FIFA a créé cette année un prix Marta dédié au plus beau but féminin de l'année, attribué à... la joueuse brésilienne Marta, qui évolue à Orlando.

Wolverhampton, avant-dernier de Premier League, a conclu un accord avec Vitor Pereira pour que le Portugais de 56 ans devienne son nouvel entraîneur, selon des informations de presse publiées mardi. Pereira vient remplacer Gary O'Neil, licencié dimanche après un début de saison raté. Les "Wolves" ont perdu onze de leurs seize premiers matches en championnat, dont samedi dernier 2-1 face au promu Ipswich Town.

Yverdon a limogé son entraîneur Alessandro Mangiarratti (46 ans), qui était en poste depuis fin octobre 2023. Le club vaudois espère ainsi donner un nouvel élan à l'équipe pour 2025, a-t-il indiqué sur son site. Au terme du 1er tour, Yverdon occupe la 10e place de Super League, avec dix points de retard sur la barre. Le bilan comptable à la trêve n'est pas à la hauteur des attentes, a écrit le club dans un communiqué. Le nom du nouvel entraîneur sera annoncé prochainement. "Ces décisions ne sont jamais faciles. Alessandro est un vrai professionnel et nous avons apprécié tout son travail acharné et sa contribution au club", a déclaré le président Jeffrey Saunders.

La Suisse affrontera déjà la Norvège le 3 juin en Ligue des nations, moins d'un mois avant le match d'ouverture de l'Euro. Un adversaire qu'elle connaît bien, puisque que les 2 nations s'étaient déjà retrouvées dans le même groupe à la Coupe du monde 2023. Le match s'était terminé sur un nul 0-0. Avec l'Islande, la Suisse est tombée sur une équipe habituée des phases finales de l'Euro. Les Islandaises n'ont toutefois atteint qu'une seule fois les quarts, en 4 participations (2013). La Finlande, nation la moins forte du groupe sur le papier, avait fini dernière de sa poule lors de l'Euro 2022 et est à la portée de la Nati.

"Cela peut potentiellement être un peu délicat de jouer le dernier match de Ligue des nations contre la Norvège et de la retrouver pour le match d'ouverture de l'Euro un mois plus tard. Mais il faut accepter cette situation", a déclaré la sélectionneuse de la Nati Pia Sundhage après le tirage au sort. "Toute l'équipe pense qu'on a une grande chance de se qualifier pour les quarts de finale. Une fois ce palier atteint, tout devient possible", a ajouté la technicienne suédoise. En outre, l'UEFA distribuera 41 millions d'euros lors de cet Euro féminin en Suisse (02-27 juillet). La dotation sera ainsi plus que doublée par rapport à la précédente édition.

La Suisse affrontera la Norvège, l'Is-lande et la Finlande lors du tour préliminaire de l'Euro dames 2025, dont le tirage a été effectué à Lausanne. Les Suissesses auraient pu plus mal tomber. Le match d'ouverture, le 2 juillet à Bâle, verra donc la Suisse être aux prises avec la Norvège. Les protégées de Pia Sundhage affronteront ensuite l'Islande (14e) le 6 juillet à Berne avant de boucler le premier tour à Genève face à la Finlande (26e). Le pays organisateur a ainsi évité de croiser la route d'adversaires potentiellement plus difficiles, comme l'Italie ou l'Angleterre (pot 2), les Pays-Bas ou la Suède (pot 3) ou encore le Portugal (pot 4).

Bellinzone a écopé d'une pénalité de 3 points en Challenge League. Le club tessinois a été sanctionné pour une violation du devoir d'information selon le règlement sur l'octroi des licences de la Swiss Football League. L'ACB n'a pas remis la confirmation du paiement des charges sociales du mois de septembre dans les délais impartis, soit jusqu'à fin octobre.

Malgré 4 derniers matches sans défaite qui lui ont permis de remonter à la 8e place en Challenge League, le Stade Nyonnais aura un nouvel entraîneur à la reprise. Le club vaudois a décidé de se séparer de Christophe Caschili. Le Français avait été l’homme de la promotion au printemps 2023.

Christian Gross (70 ans) est de retour sur un banc. Le Zurichois a été nommé entraîneur du Zamalek Le Caire. Il avait déjà dirigé le club égyptien de juillet 2018 à mai 2019. Après son limogeage de Schalke 04 en février 2021, sa carrière semblait terminée. Le technicien a remporté 7 titres de champion de Suisse, soit 3 avec GC et 4 avec Bâle. A l'étranger, il a notamment aussi dirigé Tottenham et Stuttgart.

L'équipe de Suisse féminine connaîtra lundi les adversaires qu'elle affrontera lors de "son" Euro l'été prochain. Le tirage au sort de la phase de groupes a lieu à Lausanne (18h00). En tant qu'hôte, la Suisse fait partie des têtes de série et figure dans le groupe A. Elle disputera évidemment le match d'ouverture le 2 juillet à Bâle, contre un adversaire à découvrir. Ce ne sera en tout cas pas l'une des 3 autres nations du pot 1 : l'Espagne, l'Allemagne et la France. Le 2e chapeau comprend l'Italie, l'Islande, le Danemark et les championnes d'Europe en titre anglaises.

Buteur en Ligue des Champions, Edimilson Fernandes brille également en Ligue 1. Le demi de Brest figure, en effet, dans le onze idéal de "L’Equipe" pour la 15e journée. Le Valaisan a reçu la note 7 pour sa performance face à Nantes. Le quotidien précise qu’il a récupéré neuf ballons dans un rôle de sentinelle qu’il a décliné à merveille lors de cette rencontre remportée 4-1 par les Bretons. Nico Elvedi est également à l’honneur avec sa première nomination de la saison dans le onze idéal du "Kicker". Le défenseur de Moenchengladbach a été récompensé pour son labeur lors du succès 4-1 à domicile face à Kiel.

Zeki Amdouni a inscrit son 3e but de la saison en championnat portugais avec le Benfica. Les Lisboètes ont partagé l'enjeu sur la pelouse d'AVS (1-1). L'attaquant genevois de 24 ans a ouvert le score à la 17e après un joli une-deux et pensait avoir donné la victoire aux visiteurs. Mais le Colombien Cristian Devenish a égalisé à la 94e pour le club basé vers Porto.

Servette a mal fini l'année. Lors de la 18e journée de Super League, les Grenat ont perdu 2-1 à Berne face à YB. Les visiteurs alignaient Steve Rouiller, l'habituel patron de la défense, comme milieu défensif en l'absence de Timothé Cognat (suspendu). Ils ont pourtant frappé les premiers grâce à l'inévitable Dereck Kutesa (6e), pour son 11e but de la saison, bien servi par Usman Simbakoli. Mais les Bernois ont retourné la situation grâce à un doublé de Darian Males (37e/46e). Les Genevois ont ensuite manqué de réussite avec un poteau de Jérémy Guillemenot à la 83e et plusieurs hors-jeu en fin de partie.

Lausanne a parfaitement fini l'année. Les hommes de Magnin ont gagné 4-1 à Lugano, leader de Super League. Cela leur permet de se hisser sur le podium. Ce succès a été construit en 1re mi-temps grâce à une superbe réussite de Sanches (10e) et à un penalty de Dussenne (45e). Derrière l'impeccable Letica, la défense vaudoise a ensuite confirmé sa solidité, même si Przybylko a réduit l'écart à la 69e. Dussenne a ensuite permis aux visiteurs de finir sans stress en marquant un 2e penalty (85e) avant que Sène ne sale l'addition à la 95e, encore sur penalty! Au Letzigrund, Saint-Gall l'a emporté 2-0 face au FC Zurich grâce à Mambimbi (33e) et Akolo (88e).

Simon Sohm a inscrit le 1er doublé de sa carrière. Le milieu international suisse a marqué les deux buts de Parme lors de la défaite 3-2 à domicile contre Hellas Vérone en Serie A. Le Zurichois de 23 ans a égalisé à 1-1 à la 19e minute et réduit l'écart en vain à la 90e. Avec ce revers, Parme se retrouve ainsi en pleine lutte contre la relégation. Bologne a mis fin à la belle série de la Fiorentina, qui avait gagné ses 8 derniers matches. Jens Odgaard a signé le seul but (1-0) sur un service de Remo Freuler. Dan Ndoye a été sorti à la pause après avoir reçu un coup.

Coup d’arrêt pour Bâle! Après 5 matches sans revers, les Rhénans se sont inclinés 1-0 au Parc St-Jacques face à GC. Les Sauterelles, qui signent un 1er succès en 9 matches, abandonnent ainsi la dernière place à Winterthour. Ils ont marqué à la 21e par Noah Persson. Prêté par YB, le Suédois n’a laissé aucune chance à Marwin Hitz, pour son 1er but en Super League. Sur cette action, Jonas Adjetey, le pilier du FCB en défense, a perdu bêtement le ballon. Lucerne a gagné 4-3 à Winterthour après avoir été mené 3-2 à la pause. Les Lucernois ont raflé la mise grâce à 2 buts mis dans le temps additionnel par Severin Ottiger et Adrian Grbic.

Marcel Koller ne vivra pas la finale de la Coupe intercontinentale à la tête d'Al Ahly. A Doha, le club égyptien a été éliminé 6-5 aux tirs au but par les Mexicains de Pachuca. On en était resté à 0-0 après 120 minutes. Le Real Madrid est qualifié d'office pour cette finale qui aura lieu mercredi à Doha.

L'entraîneur de Saint-Étienne Olivier Dall'Oglio (60 ans) a été démis de ses fonctions. La décision intervient au lendemain de la défaite des Stéphanois à Toulouse (2-1), la 10e de la saison, après laquelle ils se trouvent à la 16e place de L1. Dall'Oglio était arrivé à Saint-Étienne le 12 décembre 2023 en remplacement de Laurent Batlles.

Le FC Sion a conclu l’année sur une belle note. Les Sédunois ont gagné 1-0 à Yverdon pour cueillir un succès précieux dans la lutte pour la 6e place. Il a été acquis sur une réussite de Théo Bouchlarhem à la 24e minute après une erreur grossière à la relance de la défense adverse. Cette réussite traduisait pleinement l’emprise des Valaisans lors de la première période. La suite ne fut pas du même acabit. Une frappe de Boris Cespedes sur la transversale, une hésitation du gardien Timothy Fayulu et une ultime frappe de Anthony Sauthier repoussée par Fayulu auraient pu permettre à Yverdon d’arracher le point du nul.

Lugano s'active sur le marché des transferts. Le club tessinois annonce l'arrivée en prêt de l'attaquant grec Giorgios Koutsias (20 ans), qui débarque en provenance de son club partenaire, le Chicago Fire (MLS). Koutsias s'est engagé jusqu'à la fin décembre 2025.

La Suisse n’a pas été vernie. Effectué à Zurich, le tirage au sort du tour préliminaire de la Coupe du monde 2026 lui propose un voyage bien tourmenté. La sélection de Murat Yakin figure dans un groupe de quatre équipes avec la Suède, la Slovénie et le Kosovo. Portée par Isak et Gyökeres, la Suède est un adversaire qui ne réussit que rarement à l'équipe de Suisse. La Slovénie et le Kosovo ont également des arguments à faire valoir. Seul le vainqueur de ce groupe sera qualifié directement pour la phase finale aux USA, au Canada et au Mexique de cette 1re Coupe du monde à 48 équipes. Le 2e aura encore une chance de se qualifier avec les barrages.

"Le défi est immense!", a lâché Murat Yakin après le tirage au sort. Son équipe sera vraiment sous pression. "Avec la Suède et la Slovénie, nous sommes tombés sur les équipes les mieux classées des chapeaux 2 et 3. Mais à mes yeux, nous demeurons le favori de ce groupe, même si les Suédois et les Slovènes ont accompli bien des progrès ces derniers mois", a-t-il poursuivi. Directeur des équipes nationales, Pierluigi Tami ne partage pas l’avis de son sélectionneur. "Je ne vois pas de favoris, a lancé le Tessinois. Chaque point va compter. A nous de retrouver le collectif qui avait le nôtre à l’Euro pour s’opposer aux individualités adverses", a-t-il encore ajouté.

La donne se complique pour le FC St-Gall en Conference League. Sur leur pelouse, les Brodeurs ont concédé une troisième défaite en cinq matches face au Vitoria Guimaraes (4-1). Les Portugais, invaincus dans la compétition, ont frappé en 1re mi-temps par Joao Mendes (33e) avant de faire le break grâce à Gustavo Silva (58e). Le but de l'espoir à la 66e, signé Kevin Csoboth, n'a pas suffi pour faire douter Guimaraes, qui a scellé son succès en fin de match (84e Costa, 94e Samu). Les hommes d'Enrico Maassen semblent contraints à l'exploit jeudi prochain à Heidenheim. Tout autre résultat qu'une victoire risque de ne pas suffire pour terminer parmi les 24 premiers.

Kwadwo Duah a sauvé un point pour le Ludogorets en Europa League. L'international suisse a marqué le 2-2 à la 63e minute contre Alkmaar. Menés 2-0 à la pause à Razgrad, les Bulgares ont renversé la rencontre en l'espace de 3 minutes. Duah a marqué d'une tête plongeante pour inscrire son 3e but en 3 matches. De quoi le remettre sur les bons rails après une disette longue de 3 mois et demi.

Lugano a réussi une belle performance en battant le Legia Varsovie en Pologne jeudi en Conference League (2-1). Les Tessinois sont assurés de participer a minima aux barrages d'accession aux 8es Ce 4e succès en 5 matches dans cette phase de ligue est avant tout remarquable considérant le fait que le Legia était encore invaincu dans la compétition. Les Polonais n'avaient même pas encaissé le moindre but en 4 parties. Les hommes de Mattia Croci-Torti auront l'occasion de s'assurer une qualification directe pour les 8es de finale jeudi prochain. Ils accueilleront les Chypriotes de Paphos à Thoune pour leur dernier match de l'année 2024.

Quelques écueils attendent potentiellement cette équipe de Suisse. Dans le pot 2 figurent ainsi des équipes dont les récents résultats inciteraient à la prudence. Par exemple, la Norvège et sa superstar Erling Haaland. Ou la Suède, qui a manqué les 2 derniers grands tournois mais montre une tendance grâce à un attaquant de grand talent (Viktor Gyokeres). Il pourrait aussi y avoir des retrouvailles désagréables avec la Serbie ou la Roumanie. Les équipes seront réparties en 6 groupes de cinq et 6 groupes de quatre. La Suisse, reléguée de la Ligue A, a plus de chances d'être tirée au sort dans un groupe de 5. Début de la campagne en mars prochain.

L'équipe de Suisse découvrira vendredi quelles équipes se dresseront sur sa route vers la Coupe du monde 2026. Les groupes de qualification seront tirés au sort à Zurich. Pas moins de 48 équi-pes, contre 32 lors de l'édition 2022, disputeront le Mondial 2026 au Canada, aux Etats-Unis et au Mexique. Les équipes seront réparties en 12 poules, les vainqueurs se qualifiant directement pour la phase finale. Les 12 2es de groupe disputeront des barrages pour les 4 places restantes avec 4 autres équipes désignées en fonction des résultats de la Ligue des Nations. La Suisse voudra à tout prix éviter ce détour dans sa quête d'une 6e phase finale de Mondial consécutive.

L'enquête pour viol visant Kylian Mbappé lors de son passage à Stockholm en octobre est close en l'absence de preu-ves suffisantes. Le parquet suédois l'a indiqué jeudi, sans nommer le joueur. "J'estime que les preuves ne sont pas suffisantes pour poursuivre l'enquête, qui est donc close", a indiqué dans un communiqué la procureure en charge de l'affaire, Marina Chirakova. Sans citer le nom du capitaine de l'équipe de France, elle a précisé que la personne visée par l'enquête n'avait "pas été notifiée d'une suspicion de crime". Mbappé avait d'abord dénoncé une "fake news" sur les réseaux sociaux, faisant un lien avec son litige financier avec le PSG.

La nouvelle formule de la Ligue des champions pourrait faire des victimes de marque. Battu 2-0 mercredi par la Juventus à Turin lors de la 6e journée, Manchester City ne décolle toujours pas Privé de Manuel Akanji, blessé, ManCity a cédé sur des buts signés Dusan Vlahovic (53e) et Weston McKennie (75e). Les Cityzens ont dominé les débats (68% de possession de balle), en vain. Ils en restent à 8 points dans cette Ligue des champions, soit 1 de moins que le Real (20e) et 1 de plus que le PSG (25e). Barcelone a, de son côté, dû s'employer pour venir à bout à l'extérieur du Borussia Dortmund (3-2) grâce à un doublé de Ferran Torres, et en profite pour se hisser à la 2e place.